Tým britských inženýrů posouvá hranice rychlosti s Bluebird Aero, automobilem poháněným proudovým motorem navrženým k překonání rekordu 160 km/h. Není to jen rychlost; je to oživení ducha, který dohnal Sira Malcolma a Donalda Campbella k legendárním rychlostním rekordům na souši i na vodě v polovině 20. století.
Kapesní raketové inženýrství
Aero váží pouhých 47 kg (včetně paliva) a je poháněno jednostupňovým proudovým motorem s plynovou turbínou od německé společnosti JetCat, původně určeným pro vysoce výkonné modely letadel. Turbína generuje tah 17 kg při 123 000 ot./min., čímž vytváří výstupní rychlost 700 mph – a ohlušující řev. Projekt vede Russell Annison, který dříve pracoval na pokusu o pozemní rychlostní rekord Bloodhound, spolu s Mattem Sadlerem (CAD a pilotování) a Adamem Rogersem (brzdy).
Od větrného tunelu k rekordnímu autu
Design Aero je silně inspirován gravitačním vozem Lola z roku 2013 vytvořeným pro Goodwood Festival of Speed. Tým použil Lolinu karbon-hliníkovou voštinovou vanu, vlastní podvozek a karoserii optimalizovanou pro aerodynamický tunel (dosahující koeficientu odporu vzduchu pouhých 0,22) k vytvoření výjimečně aerodynamického vozidla. Toto zaměření na aerodynamiku je kritické; Účinnost Aero je tak velká, že pokračovalo ve zrychlování po vypnutí proudového motoru během rekordní jízdy 90 km/h v květnu 2024.
Snaha o 160 km/h
Tým věří, že Aero už má dostatek výkonu, aby překonalo hranici 160 km/h. Nedávné aktualizace, včetně 3D tištěných kormidel pro lepší brzdnou stabilitu, je přibližují ke značce. Největšími zbývajícími překážkami je udržení stability v extrémních rychlostech a hledání pneumatik, které zvládnou zátěž. Současné cyklistické pláště Schwalbe již dosáhly svého limitu, což vyžaduje hledání silnější pryže.
Aero je klamně sofistikované pod kapotou, s vodou chlazenými kotoučovými brzdami, na zakázku svařovanou hliníkovou palivovou nádrží a nízkosystémovým systémem dodávky paliva, který minimalizuje riziko požáru. Tento projekt není jen o hrubé rychlosti; je to důkaz precizního mikroinženýrství.
Bluebird Aero představuje odvážný pokus předefinovat hranice toho, co je možné v pozemních závodech, a dokazuje, že inovace ne vždy vyžadují obrovské rozpočty nebo tradiční design. Ambice dosáhnout rychlosti 160 km/h podtrhuje trvalou přitažlivost posouvání hranic, a to i v těch nejneobvyklejších vozidlech.
