Renault vážně uvažuje o návratu do segmentu víceúčelových vozidel (MPV) se svým vlajkovým modelem Espace poté, co v roce 2023 opustil tento formát ve prospěch SUV. Francouzská automobilka odhalila koncept R-Space Lab, signalizující možný návrat k prostornému, rodinně orientovanému designu, který kdysi definoval Espace. Tento krok přichází v době, kdy čínští výrobci automobilů začínají tlačit MPV na evropské trhy, což potenciálně oživuje poptávku.
Přechod na mikrovany
R-Space Lab je koncepční vůz o délce 4,5 metru a výšce 1,52 metru, který je znatelně menší a nižší než současné SUV Espace. Šéfdesignér Renaultu Laurens van den Akker jej nazývá „laboratorním vozem“ určeným k prozkoumání inovativních uspořádání interiéru zaměřených na pohodlí cestujících. Koncept obsahuje přizpůsobitelnou pětimístnou kabinu navrženou pro maximální všestrannost.
Oživení závisí na poptávce trhu. Renault sice přiznává, že MPV nebyla v poslední době populární, ale nástup konkurenčních čínských modelů (jako XPeng X9 a Zeekr 9X) naznačuje potenciální obrat. Pětiletý plán společnosti upřednostňuje čelit této konkurenci agresivními vývojovými cykly a investicemi do špičkových technologií.
Nová platforma, elektrický Focus
Potenciální produkční verze R-Space Lab bude postavena na nové platformě Renault RGEV Medium 2.0. Tato platforma je navržena pro elektrická vozidla (EV), ale může pojmout i kompaktní hybridní pohonné jednotky s prodlouženým dojezdem (REx). Cílem je maximalizovat vnitřní prostor v menší velikosti a potenciálně nabídnout dojezd až 800 kilometrů pro plně elektrické modely.
Nová pohonná jednotka bude také obsahovat vzadu uložený elektromotor o výkonu 266 koní, což je odchylka od tradičních nastavení Renaultu s pohonem předních kol. Tato změna je zaměřena na zlepšení výkonu a ovládání.
Inovace kabin a budoucí technologie
R-Space Lab se může pochlubit prostorným, přestavitelným interiérem s jednotlivými zadními sedadly, která lze sklopit, posouvat a skládat tak, aby vyhovovala nákladu. Sedadlo předního spolujezdce lze dokonce pomocí integrace pokročilého systému airbagů přeměnit na opěrku nohou.
Renault také zkoumá pokročilé technologie včetně systémů řízení po drátě (očekává se do roku 2027), haptických detektorů alkoholu a asistentů řízení řízených umělou inteligencí. Tyto vlastnosti poukazují na potenciál Espace být výkladní skříní budoucí automobilové architektury Renaultu.
Společnost plánuje uvést tuto novou platformu na trh v roce 2028, čímž se Espace stane jedním z prvních vozů, které z ní budou těžit. Vyšší prioritou však zatím zůstávají elektrický Scenic a kupé SUV Rafale.
Navzdory nejisté poptávce po MPV se zdá, že Renault je ochoten otestovat vody a potenciálně přepracovat svůj vlajkový model, přičemž sází na to, že dobře provedené oživení může těžit z měnícího se trhu.
