V polovině 50. let, ještě předtím, než existovaly jakékoli ekologické předpisy, Ford tiše nabídl možnost přeplňování pro svůj V8 v Thunderbirdu z roku 1957. Nebylo to široce inzerováno; byl to skrytý klenot pro zasvěcené, doba, kdy byla čistá energie upřednostňována před ekologickými zájmy. Tento krok byl neobvyklý, protože kompresory se ještě nestaly průmyslovým standardem, ale Ford je zařadil do sestavy jako vylepšení výkonu.
Věk zdrženlivé moci
Padesátá léta byla obdobím přechodu pro americkou výrobu automobilů. Přestože do rozkvětu muscle caru bylo ještě deset let, výrobci jako GM a Ford experimentovali s motory s vyšším výkonem. Cadillac a Oldsmobile nabízely slušné V8, ale Ford šel jinou cestou: tovární varianta s kompresorem bez všech povyků. Bylo to období, kdy moc nebyla hlavním prodejním argumentem, ale pro ty, kteří hledali víc, měl Ford tajnou zbraň.
Kompresor nebyl novou technologií, protože se používal v bojových letounech k udržení výkonu. Jeho aplikace ve spotřebitelských vozidlech však byla vzácná. Většina výrobců automobilů zůstala u přirozeně nasávaných V8, ale Ford nabídl odstředivé kompresorové dmychadlo McCulloch-Paxton VR57 jako možnost pro 312 ccm Y-blok V8. Výsledek? Továrních 300 koní, což je na úrovni některých moderních výkonných aut.
Dědictví “F-Bird”
Možnost kompresoru byla uvedena na seznamu objednávek Thunderbirdu z roku 1957 spolu s dalšími možnostmi motoru (kód D, kód E a kód C). Zákazníci si mohli vybrat „F-Code“ a získat Y-blok s kompresorem. To znamenalo výrazné zvýšení výkonu za relativně malé dodatečné náklady na tehdejší dobu 340 dolarů.
Nejednalo se však o masovou funkci. Z 21 380 Thunderbirdů prodaných v roce 1957 bylo méně než 220 vybaveno přeplňovaným motorem. Tato vzácnost dělá tyto vozy dnes velmi cennými. Nadšenci jim přezdívali „F-Birds“ podle označení F-kódu.
Hodnota skrytého drahokamu
Dnes dobře zachovalý Ford Thunderbird F-Bird z roku 1957 může v aukci získat značné množství peněz. Nedávné prodeje zaznamenaly nabídky přesahující 100 000 USD, přičemž některé příklady se prodávaly za více než 134 000 USD. Hagerty oceňuje F-Bird v #3 (dobrém) stavu na přibližně 80 400 $. Kombinace vzácnosti, historického významu a přitažlivosti klasického vozu s továrním kompresorem dělá z těchto vozů žádané sběratelské kousky.
Skutečnost, že Ford nabízel tuto možnost před příchodem ekologických předpisů, zdůrazňuje odlišnou éru výroby automobilů. Byla to doba, kdy výkon a výkon byly nejvyšší prioritou a výrobci nebyli omezováni ekologickými normami. Zatímco Ford nebyl sám, kdo nabídl skryté vylepšení výkonu (program COPO společnosti Chevrolet je dalším příkladem), Thunderbird F-Bird z roku 1957 zůstává jedinečným kusem automobilové historie.
Tyto vozy představují okamžik, kdy mohli výrobci experimentovat s čistým výkonem bez vnějších omezení, což z nich činí přesvědčivý příklad automobilové svobody.
