Poprvé po více než třech desetiletích World Rally Series (WRC) vážně uvažuje o návratu do Spojených států. V červnu budou zástupci FIA, řídícího orgánu motoristického sportu, kontrolovat potenciální místa v Tennessee a Kentucky souběžně s akcí Americké rallyové asociace (ARA). To by mohlo připravit cestu pro plnohodnotný podnik WRC již v roce 2027.
Stručná historie, přerušená na dlouhou dobu
Závody rallye mají hluboké kořeny v Severní Americe, ale WRC nepořádá akci na americké půdě od roku 1988. Přestávka je pozoruhodná vzhledem k nepravděpodobné historii sportu s pohonem všech čtyř kol. Navzdory své současné dominanci byly systémy pohonu všech kol dočasně zakázány po nepravděpodobném vítězství na rally Press On Regardless v Michiganu v roce 1972.
Toto vítězství získal Gene Henderson, policista z Michiganu, jedoucí v upraveném 400 koňském Jeepu Wagoneer přezdívaném „Moby Dick 1“. Henderson porazil evropské konkurenty v Lancia, Datsun a Alpine, což přinutilo FIA revidovat své předpisy, aby omezila výhodu pohonu všech kol. Tento příběh zdůrazňuje nepředvídatelnost rallye, kde vynalézavost může porušit i ta nejzažitější pravidla.
Proč teď? Efekt formule 1 a podpora zdola
Načasování se shoduje s rostoucí popularitou motoristického sportu v USA, zejména s nedávným vzestupem Formule 1. FIA pravděpodobně sleduje tento impuls a uvědomuje si příležitost přilákat nové publikum. Návrat WRC bude důležitým vývojem pro severoamerickou rally komunitu, která v současnosti vzkvétá na dostupnější, „lidové“ úrovni.
Na rozdíl od drahého a vzdáleného zážitku z Formule 1 nabízejí rallyové soutěže úzký kontakt s děním: diváci se mohou projít na tratě, postavit tábor a sledovat, jak auta projíždějí plnou rychlostí. Tato syrová, vzrušující atmosféra je klíčovou součástí přitažlivosti rally.
Další kroky: Kontrola a spolupráce
Delegace FIA zhodnotí místa v Tennessee a Kentucky a navštíví akci ARA, aby posoudila potenciální logistiku. Jednání mezi FIA a Automotive Competition Committee of the United States (ACCUS) se zaměří na detaily pro úvodní kolo v letošním roce, přičemž kompletní kolo WRC by mohlo následovat v roce 2027.
Návrat WRC do Spojených států bude pro tento sport mezníkem, který nabídne jedinečný zážitek pro fanoušky a příležitost pro americké rallyové týmy soutěžit na světové scéně. Pokud bude schválen, očekávejte rozruch mezi fanoušky rally, kteří vzpomínají na zlatou éru jezdců jako Tommi Mäkinen a Colin McRae.
Rozhodnutí FIA určí, zda se Amerika znovu vrátí do špíny – návrat, na který mnoho fanoušků čekalo desítky let.
