V roce 1969 bylo automobilové prostředí fascinujícím mixem inovativních ambicí a experimentálního vývoje. Zatímco Ferrari stavělo 512 S Berlinetta Speciale s motorem V12 – vějířovité superauto, které předznamenalo ikonické Lamborghini Countach – General Motors v tichosti vyvíjel něco úplně jiného: maličký elektromobil s názvem 512E. Toto elektrické vejce, i když je z velké části zapomenuto, nabízí jedinečné okno do raných dnů vývoje elektrických vozidel a předznamenává obnovený zájem GM o cenově dostupná elektrická vozidla.
Příběh dvou konceptů
Ferrari 512 S Berlinetta Speciale bylo vytvořeno pro rychlost a výkon, symbol automobilového excesu. Naproti tomu GM 512E byl záměrně skromný výtvor. Model 512E, navržený pro městské prostředí a představený jako součást široké rodiny experimentálních mikroaut GM na Transpo ’72, nebyl navržen tak, aby lámal rychlostní rekordy. Představila vizi efektivní, kompaktní a elektrické dopravy.
Malý v každém rozměru
Jak malý byl 512E? Jeho rozměry byly ohromující, zvláště vezmeme-li v úvahu, že předchází moderní Smart ForTwo. Při délce pouhých 219 centimetrů a šířce 142 centimetrů byl o 30 centimetrů kratší a o 7 centimetrů užší než vůz Smart.
Jedinečný design pro snadný přístup
Nastoupit do kabiny 512E je zážitek sám o sobě. Vyznačoval se neobvyklým designem, kombinujícím zvedací víko připomínající hledí helmy a bočními dveřmi vpředu, které připomínaly styl van pro osoby s omezenou schopností pohybu. Malá kola vozu, obutá do robustních pneumatik, mu dodávala výrazně retro vzhled.
Pomalé a stabilní
Výkon 512E není zrovna dechberoucí. Dokázal dosáhnout maximální rychlosti pouhých 48 km/h za 12 sekund – rychlost, která je kupodivu srovnatelná s moderním Citroenem Ami, dalším městským elektromobilem s podobným rychlostním limitem. Přestože se Ami může pochlubit dojezdem 75 kilometrů, 512E jej překonává o 18 kilometrů, i když nabíjení trvá podstatně déle: sedm hodin oproti čtyřem u Ami.
Stará technologie, nové nápady
Rozdíl v dobách nabíjení zdůrazňuje klíčový rozdíl: baterie. Ami využívá moderní lithium-iontovou technologii, zatímco 512E spoléhá na starší olověné baterie od Delco-Remy. Navzdory zastaralé technologii baterií vážil 512E se sklolaminátovým tělem pouhých 567 kilogramů, jen o něco málo těžší než 483 kilogramů Ami.
Prototyp Legacy
V 70. nebo 80. letech se 512E nikdy nedostalo do dealerství Chevrolet. Nebylo to však známkou toho, že by GM opustil koncept malých elektrických vozidel. Následná prezentace konceptu Impact EV a jeho následná výroba jako EV1 prokázala, že GM pokračovalo ve zkoumání technologie elektrických vozidel.
Pohled do budoucnosti
Po půl století se GM vrací do hry EV s očekávaným Boltem 2027. 512E slouží jako připomínka raných experimentů a inovací GM v oblasti elektromobilů. Je snadné si představit, o kolik zábavnější by mohl být nový Bolt s nádechem stylu 70. let, možná dokonce kývnutím na jedinečnou vyskakovací kapotu 512E.
Model 512E nebyl o vysokém výkonu, ale o demonstraci potenciálu malé, efektivní elektrické dopravy – vizi, která dnes rezonuje.
