Renault erwägt ernsthaft eine Rückkehr in das Segment der Mehrzweckfahrzeuge (MPV) mit seinem Flaggschiff-Modell Espace, nachdem das Format im Jahr 2023 zugunsten eines SUV aufgegeben wurde. Der französische Autohersteller stellte das Konzept R-Space Lab vor und signalisierte damit eine mögliche Rückkehr zu dem geräumigen, familienorientierten Design, das einst den Espace definierte. Dieser Schritt erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem chinesische Autohersteller damit beginnen, MPVs auf die europäischen Märkte zu drängen und so die Nachfrage möglicherweise wieder anzukurbeln.
Der Wandel zurück zu Großraumlimousinen
Der R-Space Lab ist ein 4,5 Meter langes und 1,52 Meter hohes Konzeptauto, das deutlich kleiner und niedriger ist als das aktuelle Espace-SUV. Laurens van den Acker, Designchef von Renault, nennt es ein „Laborauto“, das innovative Innenraumgestaltungen erforschen soll, die auf den Komfort der Passagiere ausgerichtet sind. Das Konzept umfasst eine konfigurierbare Kabine mit fünf Sitzen, die auf maximale Vielseitigkeit ausgelegt ist.
Die Wiederbelebung hängt von der Marktnachfrage ab. Während Renault zugibt, dass MPVs in letzter Zeit nicht beliebt waren, deutet das Aufkommen wettbewerbsfähiger chinesischer Modelle (wie der XPeng X9 und der Zeekr 9X) auf eine mögliche Trendwende hin. Der Fünfjahresplan des Unternehmens legt großen Wert darauf, dieser Konkurrenz mit aggressiven Entwicklungszyklen und Investitionen in fortschrittliche Technologien entgegenzuwirken.
Neue Plattform, elektrischer Fokus
Die potenzielle Serienversion des R-Space Lab würde auf der neuen RGEV Medium 2.0 -Plattform von Renault fahren. Diese Plattform ist für Elektrofahrzeuge (EVs) konzipiert, kann aber auch kompakte Range-Extender (REx)-Hybridantriebsstränge aufnehmen. Das Ziel besteht darin, den Innenraum auf kleinerer Stellfläche zu maximieren und möglicherweise eine Reichweite von 500 Meilen für vollwertige Elektrofahrzeuge zu bieten.
Der neue Antriebsstrang würde auch einen hinten montierten 266-PS-Elektromotor umfassen, eine Abkehr von Renaults traditionellen Frontantriebskonfigurationen. Diese Änderung zielt auf eine Verbesserung der Leistung und des Handlings ab.
Kabineninnovation und Zukunftstechnologie
Der R-Space Lab verfügt über einen geräumigen, rekonfigurierbaren Innenraum mit einzelnen Rücksitzen, die sich neigen, verschieben und flach zusammenklappen lassen, um Gepäck unterzubringen. Der Beifahrersitz kann sogar in eine Fußstütze umgewandelt werden, sofern eine erweiterte Airbag-Integration erforderlich ist.
Renault erforscht auch Spitzentechnologie, darunter Steer-by-Wire-Systeme (voraussichtlich bis 2027), taktile Alkoholdetektoren und KI-gestützte Copiloten zur Fahrassistenz. Diese Merkmale verdeutlichen das Potenzial des Espace, ein Vorzeigemodell für die zukünftige Fahrzeugarchitektur von Renault zu werden.
Das Unternehmen plant, diese neue Plattform im Jahr 2028 einzuführen und damit den Espace zu einem der ersten Fahrzeuge zu machen, das davon profitiert. Allerdings haben der Scenic EV und das Rafale-Coupé-SUV vorerst weiterhin höhere Priorität.
Trotz der unsicheren Nachfrage nach MPVs scheint Renault bereit zu sein, die Gewässer zu testen und möglicherweise sein Flaggschiffmodell umzugestalten, und setzt darauf, dass eine gut durchgeführte Wiederbelebung von einem sich verändernden Markt profitieren könnte.
