Ein hochentwickelter Fahrzeugdiebstahlring, der in mehreren Bundesstaaten operiert, wurde nach einer einjährigen Untersuchung unter der Leitung der Old Saybrook Police Department aufgelöst. Das System, das sich gegen hochwertige Lkw bei Händlern in Connecticut, New York und New Jersey richtete, führte zu gestohlenen Fahrzeugen im Wert von über 2,4 Millionen US-Dollar.
Das Playbook: Ablenkung und Schlüsselklonen
Die Operation beruhte auf einer einfachen, aber effektiven Taktik: Verdächtige gaben sich als legitime Käufer aus und forderten Probefahrten an. Nachdem sie sich ans Steuer gesetzt hatten, griffen die beiden auf eine zweigleisige Methode zurück, um die Fahrzeuge zu stehlen.
In einigen Fällen lenkte die mutmaßliche Frau das Autohauspersonal absichtlich ab – Berichten zufolge mit „spielerischem“ Verhalten –, während ihr Partner den echten Schlüsselanhänger gegen einen gefälschten austauschte. In anderen Fällen nutzten die beiden einen OBDII-Anschluss, um den Schlüssel innerhalb von Minuten zu klonen, sodass sie später zurückkehren und den Lkw unbemerkt vom Parkplatz fahren konnten.
Bemerkenswerte Vorfälle
Die Diebstähle gehen auf März 2024 zurück und es gab mehrere Aufsehen erregende Vorfälle:
- Monaco Ford, Glastonbury (März 2024): Ein 2024 F-450 Pickup im Wert von 86.515 US-Dollar verschwand nach einer Probefahrt, bei der angeblich der Schlüsselanhänger ausgetauscht wurde.
- New Jersey (ca. 2025): Ähnliche Taktiken wurden angewendet, um einen Ford-Pickup im Wert von 115.000 US-Dollar zu stehlen.
- Vachon Buick GMC, Old Saybrook (Februar 2025): Zwei GMC Sierra 2500HD Denali Ultimate Pickups verschwanden, ohne dass Schlüsselanhänger als vermisst gemeldet wurden, was darauf hindeutet, dass Klonen verwendet wurde.
Festnahme und laufende Ermittlungen
Tiffine Kyte, 37, aus Johnstown, Pennsylvania, wurde im Januar 2026 in New Jersey verhaftet und an Connecticut ausgeliefert. Ihr werden mehrere Anklagen wegen Kfz-Diebstahls und Verschwörung ersten Grades gegen eine Kaution in Höhe von 275.000 US-Dollar vorgeworfen.
Die Behörden haben ihren mutmaßlichen Komplizen noch nicht festgenommen und die Ermittlungen laufen noch.
Reaktion der Strafverfolgungsbehörden
Der Polizeichef von Old Saybrook, Michael Onofrio, betonte die Bedeutung der behördenübergreifenden Zusammenarbeit und der öffentlichen Wachsamkeit bei der Zerschlagung organisierter Diebstähle. Er erklärte, dass solche Operationen von Chancen und Anonymität leben, weshalb der Informationsaustausch für die Prävention von entscheidender Bedeutung sei.
„Dieser Fall unterstreicht den Wert starker Partnerschaften zwischen Strafverfolgungsbehörden und dem Privatsektor … Wenn Unternehmen, Anwohner und Polizei Informationen austauschen und wachsam bleiben, reduzieren wir diese Möglichkeiten erheblich und schützen unsere Gemeinschaften.“
Der Erfolg der Untersuchung unterstreicht die Notwendigkeit erhöhter Sicherheitsmaßnahmen bei den Händlern und einer stärkeren Sensibilisierung der Mitarbeiter. Die Effizienz des Rings zeigt, wie leicht moderne Fahrzeuge mit minimalem technischem Geschick gestohlen werden können, und unterstreicht die zunehmende Komplexität des Autodiebstahls.
