La principal autoridad de seguridad vehicular de Australia, ANCAP, aboga por una prohibición a nivel nacional de las manijas de las puertas exclusivamente eléctricas en los automóviles nuevos. La convocatoria sigue a regulaciones similares implementadas en China, donde se requerirá que los fabricantes incluyan liberaciones de respaldo mecánicas en todos los vehículos a partir de 2027, con aplicación total para 2029.
Por qué esto es importante: El cambio hacia manijas de puertas elegantes y operadas electrónicamente, populares en marcas como Tesla y BYD, presenta un riesgo de seguridad significativo. En emergencias, los ocupantes podrían quedar atrapados si falla la energía del vehículo, lo que dificultaría tanto su escape como los esfuerzos de rescate por parte de los socorristas. Tampoco se trata sólo de vehículos eléctricos (EV); Muchos modelos nuevos de gasolina e híbridos también adoptan el mismo diseño.
El problema de los sistemas exclusivamente eléctricos
Las normas de diseño australianas actuales (ADR) exigen que se abran las puertas interiores, pero no abordan específicamente el peligro de las manijas exclusivamente electrónicas. La directora ejecutiva de ANCAP, Carla Hoorweg, subraya que esperar las regulaciones es arriesgado, ya que otras naciones ya están tomando medidas para abordar el problema. “La preocupación está justificada; es un área donde el gobierno tiene la oportunidad de intervenir y evitar que esto suceda”, afirmó en una entrevista con ABC Radio Melbourne.
El problema central es simple: si un automóvil pierde potencia (debido a un choque, inmersión en agua o una falla mecánica), las puertas que dependen únicamente de la electricidad pueden volverse inoperables. Los servicios de emergencia dependen de un acceso rápido y las manijas electrónicas pueden retrasarlo o impedirlo.
Esfuerzos globales para abordar el riesgo
Australia ya participa en un grupo de trabajo de la ONU que evalúa los mecanismos de apertura de puertas de vehículos en situaciones de emergencia. El grupo acordó que las puertas deberían abrirse fácilmente incluso después de una falla eléctrica. Si bien los ADR generalmente están alineados con los estándares de la ONU, la cuestión de las manijas electrónicas recién ahora se está abordando formalmente.
Rol de ANCAP y protocolos futuros
ANCAP introducirá nuevos protocolos de seguridad en 2026, en colaboración con Euro NCAP. Se espera que estos protocolos enfaticen aún más la necesidad de respaldos mecánicos. Sin embargo, las calificaciones de ANCAP son voluntarias, lo que significa que los fabricantes aún pueden vender vehículos con manijas exclusivamente eléctricas si así lo desean.
Lo que deben hacer los consumidores: Según Hoorweg, el mejor curso de acción para los conductores preocupados es comunicarse con su concesionario y preguntar cómo abrir manualmente las puertas en caso de emergencia. Esto es especialmente relevante a medida que la tendencia hacia los mangos eléctricos se expande más allá de los vehículos eléctricos hacia los vehículos convencionales.
La tendencia del diseño moderno presenta un riesgo claro y una regulación proactiva es esencial para garantizar la seguridad de los pasajeros en situaciones de emergencia.
El debate sobre las manijas de las puertas exclusivamente eléctricas subraya una tensión más amplia entre la innovación automotriz y las normas fundamentales de seguridad. A medida que avanza la tecnología, los reguladores deben adaptarse para evitar que las opciones de diseño comprometan el bienestar de conductores y pasajeros.
