La Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido (CMA) ha iniciado una investigación sobre las escuelas de conducción AA y BSM sobre la forma en que presentan las tarifas de reserva obligatorias a los clientes. La cuestión central es si la tarifa de £ 3 cobrada por cada reserva de lección de conducción se muestra claramente por adelantado o se agrega más adelante en el proceso de compra.
En qué se centra la investigación
La CMA está examinando si las escuelas de conducción están violando las leyes de protección al consumidor al no incluir la tarifa de reserva de £3 en el precio inicial anunciado. Esta práctica, conocida como “precio por goteo”, implica mostrar primero un precio más bajo y luego agregar cargos obligatorios en la etapa de pago.
AA, propietaria de AA Driving School y BSM, afirma que ya cumple con las normas de transparencia y ha tomado medidas para notificar a los clientes antes en el proceso de reserva. Sin embargo, la CMA está reuniendo pruebas para determinar si las prácticas actuales son suficientes.
Represión más amplia contra las tácticas de fijación de precios en línea
La investigación sobre las autoescuelas es parte de una ofensiva más amplia contra los precios engañosos en línea en múltiples sectores. La CMA también está examinando a los revendedores de entradas StubHub y Viagogo, así como a los minoristas de artículos para el hogar Wayfair y Appliances Direct, en busca de tácticas similares.
La revisión, que comenzó en abril, evaluó el cumplimiento de las normas de transparencia de precios de más de 400 empresas. La CMA identificó preocupaciones generalizadas, incluidos los precios por goteo y el uso de temporizadores de cuenta atrás engañosos, ambos prohibidos en virtud de la nueva Ley de Consumidores, Competencia y Mercados Digitales (DMCCA) de 2024.
Acción Regulatoria y Protección al Consumidor
Más allá de las investigaciones formales, la CMA está enviando cartas de asesoramiento a 100 empresas en las que expresan sus preocupaciones sobre el uso de tarifas adicionales y tácticas de venta. Esta acción señala un esfuerzo más amplio para hacer cumplir la transparencia en los precios en línea.
Según la directora ejecutiva de CMA, Sarah Cardell, el objetivo es garantizar que los consumidores puedan comprar en línea con confianza, sabiendo que el precio que ven es el precio final que pagarán. La CMA tiene la intención de tomar medidas decisivas contra las empresas que violan la ley del consumidor.
“En un momento en que los presupuestos de los hogares están bajo presión constante… es crucial que las personas puedan comprar en línea con confianza”, dijo Cardell. “Cualquier empresa que infrinja la ley del consumidor no debe tener ninguna duda de que acabaremos con la conducta ilegal”.
Las investigaciones y cartas de asesoramiento representan un impulso significativo para lograr una mayor transparencia de precios en el mercado en línea del Reino Unido. Las acciones de la CMA subrayan la importancia de fijar precios claros y por adelantado para proteger a los consumidores y garantizar una competencia leal.
