Toyota ha presentado un adelanto de su próxima Highlander totalmente eléctrica, conocida como Kluger en Australia, posicionándola como un competidor directo de los SUV eléctricos de tres filas como el Kia EV9 y el Hyundai Ioniq 9. Sin embargo, a pesar del impulso global por la electrificación, los consumidores australianos no verán esta versión EV del popular Kluger en las salas de exhibición locales.
Tren motriz eléctrico confirmado
Avances recientes de Toyota Norteamérica muestran la parte trasera rediseñada del Highlander EV 2027. El detalle más significativo es la clara insignia “BEV”, que confirma su sistema de propulsión totalmente eléctrico, junto con un diseño moderno de luces traseras de ancho completo. Toyota destaca la espaciosa cabina de tres filas del vehículo y su elegante estética en el material promocional.
Mercado australiano excluido
A pesar de adquirir el Highlander actual en los EE. UU. y rebautizarlo como Kluger, Toyota Australia ha declarado explícitamente que “no tiene planes actuales” para introducir la versión eléctrica en Australia. En cambio, la compañía señala sus ofertas híbridas y eléctricas de batería existentes, incluido el bZ4X, como su enfoque principal para el mercado australiano.
Lanzamiento retrasado y demanda cambiante
Anunciado originalmente en 2024, el lanzamiento del Highlander EV se retrasó hasta la primera mitad de 2026 debido a la demanda de enfriamiento de los vehículos eléctricos en los EE. UU. Este retraso refleja incertidumbres más amplias del mercado, donde el crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos se está desacelerando en algunas regiones a pesar de las tendencias a largo plazo de la industria que favorecen la electrificación.
Producción y planes futuros
El nuevo Highlander EV coexistirá con las versiones tradicionales de gasolina e híbridas del modelo, producidas en la planta de Toyota en Indiana para la mayoría de los mercados globales fuera de China. Con el actual Kluger de cuarta generación acercándose al final de su ciclo de producto típico de seis años, la versión EV representa un cambio significativo en la línea de Toyota.
La estrategia más amplia de vehículos eléctricos de Toyota
Toyota Australia tiene una presencia limitada de vehículos eléctricos y actualmente ofrece solo el SUV bZ4X. Sin embargo, la compañía está ampliando su cartera electrificada con planes de introducir un C-HR eléctrico en 2027, un HiLux eléctrico en 2026 e incluso un HiLux con pila de combustible de hidrógeno para 2028. La exclusión del Highlander EV del mercado australiano sugiere una estrategia deliberada centrada en la tecnología híbrida junto con modelos BEV seleccionados.
Esta decisión subraya la compleja interacción entre el desarrollo global de vehículos eléctricos y las condiciones del mercado localizado, donde la demanda de los consumidores, la preparación de la infraestructura y los factores regulatorios influyen en la disponibilidad del producto.
