Renault se plantea seriamente volver al segmento de los vehículos polivalentes (MPV) con su modelo estrella, el Espace, tras abandonar el formato en 2023 en favor de un SUV. El fabricante de automóviles francés presentó el concepto R-Space Lab, lo que indica un posible cambio hacia el diseño espacioso y familiar que alguna vez definió al Espace. Esta medida se produce cuando los fabricantes de automóviles chinos comienzan a introducir monovolúmenes en los mercados europeos, lo que podría reactivar la demanda.
El regreso a los monovolúmenes
El R-Space Lab es un concept car de 4,5 metros de largo y 1,52 metros de alto que es notablemente más pequeño y más bajo que el SUV Espace actual. El jefe de diseño de Renault, Laurens van den Acker, lo llama un “coche laboratorio” destinado a explorar diseños interiores innovadores centrados en el confort de los pasajeros. El concepto presenta una cabina configurable de cinco asientos diseñada para brindar la máxima versatilidad.
La reactivación depende de la demanda del mercado. Si bien Renault reconoce que los monovolúmenes no han sido populares últimamente, la aparición de modelos chinos competitivos (como el XPeng X9 y el Zeekr 9X) sugiere un posible cambio. El plan quinquenal de la compañía prioriza contrarrestar esta competencia, con ciclos de desarrollo agresivos e inversiones en tecnologías avanzadas.
Nueva plataforma, enfoque eléctrico
La posible versión de producción del R-Space Lab se montaría en la nueva plataforma RGEV Medium 2.0 de Renault. Esta plataforma está diseñada para vehículos eléctricos (EV), pero también puede acomodar sistemas de propulsión híbridos compactos con extensor de rango (REx). El objetivo es maximizar el espacio interior en un espacio más pequeño, ofreciendo potencialmente un alcance de 500 millas para vehículos eléctricos completos.
La nueva transmisión también incluiría un motor eléctrico de 266 CV montado en la parte trasera, una desviación de las configuraciones tradicionales de tracción delantera de Renault. Este cambio tiene como objetivo mejorar el rendimiento y el manejo.
Innovación en cabina y tecnología del futuro
El R-Space Lab cuenta con un interior espacioso y reconfigurable con asientos traseros individuales que se reclinan, deslizan y pliegan para acomodar la carga. El asiento del pasajero delantero puede incluso convertirse en un reposapiés, dependiendo de la integración avanzada del airbag.
Renault también está explorando tecnología de vanguardia, incluidos sistemas de dirección por cable (previstos para 2027), detectores de alcohol táctiles y copilotos impulsados por IA para asistencia a la conducción. Estas características indican el potencial del Espace para ser un escaparate de la futura arquitectura vehicular de Renault.
La compañía planea implementar esta nueva plataforma en 2028, convirtiendo al Espace en uno de los primeros vehículos en beneficiarse de ella. Sin embargo, el Scenic EV y el SUV cupé Rafale siguen siendo prioridades más altas por ahora.
A pesar de la demanda incierta de monovolúmenes, Renault parece dispuesto a probar el terreno y potencialmente remodelar su modelo insignia, apostando a que una reactivación bien ejecutada podría capitalizar un mercado cambiante.
