Volkswagen probó silenciosamente su innovador motor W16, el corazón de los futuros Bugatti Veyron y Chiron, dentro de un Lamborghini Diablo SV antes de que existiera cualquiera de los superdeportivos. Este movimiento inusual pone de relieve el agresivo enfoque de ingeniería de la empresa bajo el liderazgo de Ferdinand Piëch.
Los orígenes del W16
Piëch era conocido por traspasar los límites, incluso si eso significaba experimentos costosos y poco convencionales. VW anteriormente instaló un diésel V12 en un Audi R8 e incluso ofreció opciones diésel V10 y V12 en modelos convencionales como el Touareg y el Q7. Pero el W16 fue su proyecto más ambicioso. El concepto inicial, un motor W18, debutó en el Salón del Automóvil de Frankfurt de 1999, pero VW finalmente se decidió por un W16 quad-turbo de 8.0 litros para el Veyron.
Diablo como mula de prueba
Antes de construir prototipos de Veyron, los ingenieros necesitaban una plataforma para validar el motor. Con Lamborghini bajo su control desde 1998, VW eligió un Diablo SV (un modelo previo al lavado de cara sin faros emergentes) y reemplazó su V12 con el W16. Las fotos del museo Autostadt cerca de la fábrica de VW en Wolfsburg revelan el prototipo, claramente modificado con recortes de refrigeración adicionales en la carrocería trasera. La cruda estética de auto de carreras del Diablo refleja la etapa inicial de desarrollo del motor.
El panorama más amplio
El W16 no fue el único proyecto de dieciséis cilindros de VW. Concepts como el Bentley Hunaudières y el Audi Rosemeyer también exploraron la configuración. El W12, otro favorito de Piëch, finalizó recientemente su producción con el Bentley Batur. Ahora, el W16 también está desapareciendo gradualmente con el último Bugatti Mistral, aunque su legado perdurará en el Tourbillon con motor V16. Mientras tanto, Lamborghini sigue con su V12 en el Revuelto.
La mula de prueba de Diablo es un recordatorio de que incluso las leyendas automotrices comienzan en algún lugar, a menudo en lugares inesperados.
Este primer experimento subraya la búsqueda incesante de VW de dominar la ingeniería, incluso si eso significara meter un enorme motor de dieciséis cilindros en un Lamborghini Diablo sólo para ver si podía funcionar. El resultado fue un ícono automovilístico, pero el viaje del W16 comenzó como una prueba secreta, escondida dentro de un superdeportivo italiano.
