Por primera vez en más de tres décadas, el Campeonato Mundial de Rally (WRC) está considerando seriamente traer un evento de alto nivel de regreso a los Estados Unidos. En junio, funcionarios de la FIA, el organismo rector del automovilismo, inspeccionarán posibles ubicaciones en Tennessee y Kentucky, junto con una competencia de la Asociación Estadounidense de Rallyes (ARA). Esto podría allanar el camino para una prueba completa del WRC ya en 2027.
Una larga historia, brevemente interrumpida
Las carreras de rally tienen profundas raíces en América del Norte, pero el WRC no ha celebrado un evento en Estados Unidos desde 1988. Esta ausencia es notable, considerando la sorprendente historia del deporte con la tracción total. A pesar de su dominio actual, el AWD fue prohibido brevemente después de una improbable victoria en el mitin Press On Independientemente de 1972 en Michigan.
Esa victoria provino de Gene Henderson, un oficial de policía de Michigan que conducía un Jeep Wagoneer modificado de 400 caballos de fuerza, apodado “Moby Dick 1”. Henderson superó a los competidores europeos en sus Lancias, Datsuns y Alpines, lo que obligó a la FIA a revisar su reglamento para limitar la ventaja del AWD. Esta historia destaca la naturaleza impredecible del rally, donde el ingenio puede alterar incluso las regulaciones más establecidas.
¿Por qué ahora? El efecto F1 y el atractivo popular
El momento se alinea con la creciente popularidad de los deportes de motor en los EE. UU., en particular el reciente aumento de la Fórmula 1. Es probable que la FIA esté analizando este impulso y reconociendo la oportunidad de acceder a una nueva audiencia. El regreso del WRC sería significativo para la comunidad de rallyes de América del Norte, que actualmente prospera en un nivel más accesible y de base.
A diferencia de la experiencia distante y costosa de la F1, los eventos de rally ofrecen una proximidad cercana a la acción: los espectadores pueden caminar hasta los escenarios, instalar un campamento y presenciar los autos volando a toda velocidad. Esta atmósfera cruda e inmersiva es una parte clave del atractivo del rally.
Próximos pasos: inspección y colaboración
La delegación de la FIA evaluará los terrenos del evento en Tennessee y Kentucky y asistirá a una competencia ARA para evaluar la logística potencial. Las negociaciones entre la FIA y el Comité de Competición Automovilística de EE. UU. (ACCUS) se centrarán en los detalles de un evento candidato este año, con una ronda completa del WRC potencialmente en 2027.
El regreso del WRC a los EE. UU. representaría un momento importante para el deporte, ofreciendo una experiencia única para los fanáticos y una oportunidad para que los equipos de rally estadounidenses compitan en el escenario mundial. Si se aprueba, se espera entusiasmo entre los entusiastas de los rallyes que recuerdan la época dorada de pilotos como Tommi Mäkinen y Colin McRae.
La decisión de la FIA determinará si Estados Unidos vuelve a la tierra nuevamente, un regreso que muchos fanáticos han esperado décadas para ver.
