L’Autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) a lancé une enquête sur les auto-écoles AA et BSM sur la manière dont elles présentent les frais de réservation obligatoires aux clients. Le principal problème est de savoir si les frais de 3 £ facturés pour chaque réservation de cours de conduite sont clairement affichés à l’avance ou s’ils sont ajoutés plus tard dans le processus d’achat.
Sur quoi se concentre l’enquête
La CMA examine si les auto-écoles enfreignent les lois sur la protection des consommateurs en n’incluant pas les frais de réservation de 3 £ dans le prix initial annoncé. Cette pratique, connue sous le nom de « tarification goutte à goutte », consiste à afficher d’abord un prix inférieur, puis à ajouter des frais obligatoires au stade du paiement.
AA, qui possède à la fois AA Driving School et BSM, affirme se conformer déjà aux règles de transparence et avoir pris des mesures pour informer les clients plus tôt dans le processus de réservation. Cependant, l’AMC rassemble des preuves pour déterminer si les pratiques actuelles sont suffisantes.
Répression plus large des tactiques de tarification en ligne
L’enquête sur les auto-écoles s’inscrit dans le cadre d’une répression plus large contre les prix trompeurs en ligne dans plusieurs secteurs. La CMA examine également les revendeurs de billets StubHub et Viagogo, ainsi que les détaillants d’articles ménagers Wayfair et Appliances Direct, pour des tactiques similaires.
L’examen, qui a débuté en avril, a évalué plus de 400 entreprises pour vérifier leur conformité aux règles de transparence des prix. La CMA a identifié des préoccupations généralisées, notamment la tarification au compte à rebours et l’utilisation de comptes à rebours trompeurs, qui sont toutes deux interdites en vertu de la nouvelle loi sur les marchés numériques, la concurrence et les consommateurs (DMCCA) 2024.
Action réglementaire et protection des consommateurs
Au-delà des enquêtes formelles, la CMA envoie des lettres d’information à 100 entreprises pour leur faire part de leurs préoccupations concernant leur recours à des frais supplémentaires et à leurs tactiques de vente. Cette action témoigne d’un effort plus large visant à garantir la transparence des prix en ligne.
Selon Sarah Cardell, directrice générale de CMA, l’objectif est de garantir que les consommateurs puissent faire leurs achats en ligne en toute confiance, sachant que le prix qu’ils voient est le prix final qu’ils paieront. La CMA entend prendre des mesures décisives contre les entreprises qui violent le droit de la consommation.
« À une époque où les budgets des ménages sont sous pression constante… il est crucial que les gens puissent faire leurs achats en ligne en toute confiance », a déclaré Cardell. “Toutes les entreprises qui enfreignent le droit de la consommation ne doivent avoir aucun doute sur notre capacité à éliminer les comportements illégaux.”
Les enquêtes et les lettres d’information représentent une avancée significative en faveur d’une plus grande transparence des prix sur le marché en ligne du Royaume-Uni. Les actions de la CMA soulignent l’importance d’une tarification claire et initiale pour protéger les consommateurs et garantir une concurrence équitable.
