Jaguar a pris la décision radicale d’annuler plusieurs nouveaux projets de véhicules – y compris les successeurs de ses populaires modèles XF, XJ, F-Type et F-Pace – en faveur d’un avenir entièrement électrique. La révélation est venue d’Ian Callum, ancien directeur du design de Jaguar (1999-2019), lors d’une apparition sur le podcast Road to Success.
Développement abandonné pour la nouvelle concentration sur les véhicules électriques
Callum a déclaré que lui et son équipe étaient en train de développer des remplacements pour les modèles clés avant que ces projets ne soient brusquement interrompus. Les projets annulés comprenaient une nouvelle berline XF, un SUV F-Pace mis à jour (qui était le véhicule le plus vendu de Jaguar), un successeur de la voiture de sport F-Type et une berline XJ de nouvelle génération. Tous ont été « retirés » pour donner la priorité au développement du concept Type 00, la voiture d’avant-première entièrement électrique de Jaguar.
Cette décision est particulièrement frappante car le prototype de la XJ aurait été presque prêt à être produit, avec des images divulguées montrant une grande berline qui ressemblait beaucoup à la conception finale. Il a même été aperçu en train de subir des essais routiers en tenue de camouflage. Cette annulation brutale soulève des questions sur le raisonnement derrière un changement aussi radical. Callum lui-même a admis qu’il connaissait les raisons, mais a refusé de donner plus de détails, déclarant qu’il n’y avait « aucune véritable excuse fondée pour faire cela ».
Le pari EV : beauté contre audace
Cette décision témoigne de l’engagement de Jaguar à devenir une marque exclusivement électrique. Le concept Type 00, dévoilé il y a plus d’un an, représente cette nouvelle orientation. Bien que Callum reconnaisse l’audace de la Type 00, il critique son design, affirmant qu’elle « n’est pas belle » et que les Jaguars « doivent être belles ». Il a également décrit le design comme « tout simplement trop rétro ».
Pourquoi c’est important
Jaguar n’a pas lancé de nouveau modèle depuis 2018, et la refonte complète de sa gamme représente un pari à gros enjeux. L’entreprise parie qu’un virage radical vers les véhicules électriques lui permettra de relancer sa fortune. Cependant, l’abandon de produits presque finis est inhabituel, et cette décision pourrait avoir un impact sur l’identité de la marque Jaguar si la transition vers les véhicules électriques ne trouve pas un écho auprès de sa clientèle traditionnelle.
Cette décision met également en évidence la pression croissante exercée sur les constructeurs automobiles traditionnels pour qu’ils s’adaptent à un paysage automobile en évolution rapide. Alors que de nombreuses entreprises explorent les options des véhicules électriques, Jaguar a pris une mesure extrême en éliminant d’un seul coup tout développement de moteurs à combustion interne.
Malgré les changements drastiques, Callum reste optimiste quant à la possibilité de sauver la marque, même s’il suggère qu’un point de vue extérieur pourrait être nécessaire pour l’orienter dans la bonne direction.
La version de production de la Type 00 est attendue cette année, et son succès déterminera si le pari de Jaguar sera payant.
