La Ford Escort de 1978 que Ken Block a utilisée pour ses premières vidéos Gymkhana – sa première construction de cascades dédiée à la propulsion arrière – est maintenant disponible via Bring a Trailer. Cette voiture n’est pas seulement une version performante ; c’est un morceau de l’histoire du sport automobile, sur le point d’atteindre un prix élevé en raison de son lien avec l’icône du rallye.
L’héritage de Ken Block et Gymkhana
Ken Block a révolutionné la culture du rallye, attirant des millions de personnes dans ce sport avec sa série énergique Gymkhana. Ses constructions n’étaient pas seulement une question de vitesse ; il s’agissait de spectacle, impliquant souvent une usure délibérée et dramatique des pneus. Cette Escort représente un premier chapitre de cette histoire, un pont entre ses débuts avec Subaru à traction intégrale et ses créations ultérieures comme la folle Hoonicorn Mustang.
Une machine de rallye conçue pour le chaos
L’Escort elle-même est une construction sans frais conçue pour un retard de croissance de précision et une destruction maximale des pneus. En deux ans, il a été transformé en une machine axée sur le tarmac. Les principales modifications incluent :
- Moteur : Un quatre cylindres en ligne Millington Diamond de 2,5 litres, produisant 333 chevaux à une ligne rouge hurlante de 9 000 tr/min. Quatre corps de papillon individuels et un calculateur Cosworth assurent une distribution précise du carburant.
- Transmission : Une boîte de vitesses séquentielle à six rapports pour des changements de vitesse ultra-rapides.
- Châssis : Monocoque renforcé avec un arceau de sécurité fabriqué au Royaume-Uni, associé à un kit de carrosserie large léger en fibre de carbone de Rocket Bunny.
- Réduction de poids : Les sièges légers en verre et en fibre de carbone réduisent encore davantage la masse.
Ce n’est pas seulement une voiture rapide ; c’est un outil méticuleusement conçu pour un chaos contrôlé.
La place de l’Escort dans l’histoire des rallyes
Les Ford Escort de première et deuxième générations étaient – et restent – un incontournable du rallye. Accessibles, abordables et bien documentés, ils sont devenus les favoris des équipes privées. Aujourd’hui, ils sont toujours populaires, notamment en Irlande où les escortes Mk 1 et Mk 2 dominent les routes rurales étroites. Cette escorte particulière reprend cet esprit et l’amplifie.
Une pièce de musée prête à être déchiquetée
La voiture faisait même partie de l’exposition du Petersen Automotive Museum sur la vie de Ken Block, renforçant ainsi son statut d’artefact important. Pourtant, malgré sa valeur de collection, elle a été construite dans un seul but : être conduite durement. Les enchères se terminent le 3 avril et les enchères seront probablement agressives ; après tout, il s’agit d’un morceau de l’histoire de l’automobile qui mérite encore un ou deux épuisements.
Cette Escort incarne l’esprit de Block : un mépris ludique pour les pneus et un engagement incessant à repousser les limites. C’est un trésor pour n’importe quelle collection, mais sa véritable valeur réside dans la possibilité d’honorer son héritage en faisant exactement ce qu’il avait prévu : démolir le tarmac.
