Honda Australie a subi une transformation radicale ces dernières années, abandonnant les concessionnaires traditionnels pour un modèle de vente par agence tout en rationalisant sa gamme. Aujourd’hui, avec des projets d’expansion ambitieux pour les véhicules hybrides et électriques, l’entreprise est confrontée à la fois à des opportunités sans précédent et à des défis formidables. Cette interview avec Robert Thorp, directeur de Honda Australie, met en lumière les changements stratégiques de l’entreprise, son futur portefeuille de produits et son approche d’un marché en évolution rapide.
L’avantage Honda : pourquoi rester ?
Thorp, qui a passé plus d’une décennie chez Honda Australie, attribue son long mandat à l’identité unique de la marque.
“Honda est l’une de ces marques spéciales. Son innovation, son ingéniosité et son excellence en ingénierie ont repoussé les limites et établi des références en Australie au cours des 55 dernières années.”
Cette fidélité n’est pas seulement interne ; Thorp met en évidence un « amour sous-jacent pour Honda » profondément ancré parmi les consommateurs australiens, alimenté par des décennies de fiabilité et une gamme de produits diversifiée.
Le modèle d’agence : un changement audacieux
Le passage de Honda à un modèle de vente par agence a été une décision cruciale, éliminant le marchandage et proposant des prix fixes dans tout le pays. L’objectif était d’améliorer l’expérience client et l’efficacité de l’entreprise. Même si la transition n’a pas été sans obstacles, Thorp confirme que les concessionnaires n’ont pas demandé un retour à l’ancien système, ce qui témoigne de son succès opérationnel.
Le modèle d’agence permet une certaine flexibilité, Honda lançant une plateforme d’achat en ligne permettant aux clients d’effectuer des transactions entièrement à distance.
Produits futurs : expansion hybride et électrique
Honda redouble d’efforts en matière d’électrification et prévoit que 80 % de sa gamme soit équipée de groupes motopropulseurs hybrides d’ici l’année prochaine. Le retour très attendu de l’hybride Prelude, ainsi que de la toute nouvelle citadine électrique Super-One, seront le fer de lance de cette transition.
La série 0 de véhicules électriques, présentée au Japan Mobility Show, pourrait également arriver en Australie à l’avenir.
L’héritage du CR-V : une histoire de réussite de 30 ans
Le Honda CR-V, qui fête ses 30 ans en Australie, reste une pierre angulaire de la marque. Avec plus de 244 000 unités vendues localement, la longévité du CR-V souligne son attrait en tant que SUV fiable et familial. Thorp lui-même conduit un CR-V e:HEV RS, citant son mélange de fonctionnalité, de technologie et de dynamique de conduite engageante.
Réglementations gouvernementales et défis du marché
Honda, comme tous les constructeurs automobiles opérant en Australie, doit se conformer à la norme d’efficacité des véhicules neufs (NVES) du gouvernement fédéral. L’afflux de marques chinoises agressives présente une autre pression concurrentielle. Thorp souligne que la stratégie de Honda consiste à offrir de la valeur grâce à la qualité, à la fiabilité et à une solide expérience de propriété.
Le prélude : un renouveau nostalgique
Le retour de la plaque signalétique emblématique Prelude vise à raviver la passion pour la marque. Thorp décrit le nouveau modèle comme amusant à conduire, avec un moteur hybride sportif et une maniabilité engageante.
Le Super-One EV : une solution centrée sur la ville
Le Super-One, le premier véhicule électrique dédié de Honda, fera son entrée sur le marché australien en 2026. Sa taille compacte et son design distinctif devraient attirer les conducteurs urbains.
Regard vers l’avenir : une opportunité au milieu du changement
L’industrie automobile australienne se trouve à un moment critique, marqué par des changements réglementaires, de nouveaux entrants et des préférences changeantes des consommateurs. La stratégie de Honda est centrée sur l’innovation, l’électrification et un engagement envers une expérience de propriété fluide.
Thorp reste optimiste, affirmant que Honda est bien placé pour prospérer dans ce paysage dynamique.
« Nous traversons sans doute la période la plus excitante et la plus difficile que le marché ait connue depuis longtemps… Nous voyons une opportunité de renforcer davantage notre réputation de longue date en matière d’expérience en matière de propriété. »
