Subaru sedang mempertimbangkan kemungkinan untuk menghadirkan kembali Baja, kendaraan unik yang terakhir diproduksi hampir dua dekade lalu. Diskusi tersebut, dikonfirmasi oleh General Manager Subaru Australia Scott Lawrence, berpusat pada kendaraan kompak berbasis mobil yang dirancang untuk bersaing dengan model seperti Ford Maverick dan Hyundai Santa Cruz. Langkah ini dilakukan seiring meningkatnya permintaan akan truk yang lebih kecil dan lebih mudah diakses – sebuah tren yang membentuk kembali lanskap otomotif.
Baja Asli: Kultus Klasik
Dari tahun 2003 hingga 2006, Subaru menawarkan Baja, perpaduan unik antara Outback wagon dan truk pikap. Meskipun berumur pendek, kendaraan ini mendapatkan banyak pengikut karena kepraktisan dan gayanya yang khas. Pada dasarnya ini adalah mobil dengan tempat tidur – sebuah gambaran modern dari semangat Subaru Brat sebelumnya. Kini, dengan kesuksesan kendaraan ringan di pasar seperti AS dan Australia, Subaru melihat peluang untuk memanfaatkan ceruk pasar ini.
Mengapa Sekarang? Bangkitnya “Ute”
Pasar modern melihat lonjakan permintaan terhadap kendaraan yang menawarkan utilitas seperti truk tanpa memerlukan biaya besar atau biaya seperti pikap tradisional. Ford Maverick, khususnya, telah membuktikan bahwa terdapat minat konsumen yang besar terhadap alternatif yang terjangkau, efisien, dan mudah dikendarai.
Subaru Australia menyadari tren ini: “Ada diskusi tentang ute… dan saya tidak bisa berbagi banyak sekarang,” menurut Lawrence. Perusahaan ini tidak berencana membuat truk body-on-frame, melainkan kendaraan unibody – mirip dengan Maverick, Santa Cruz, dan Ridgeline – yang dapat menangani tugas sehari-hari dan beban kerja lebih ringan.
Peluang Global?
Meskipun diskusi saat ini terfokus pada pasar Australia, kebangkitan Baja juga bisa sukses di AS. Subaru memiliki basis pelanggan setia yang menginginkan pilihan yang lebih berani dan unik dalam jajaran produknya. Potensi trim “Wilderness”, dengan fitur seperti stopkontak terintegrasi di tempat tidur, akan menarik bagi penggemar kendaraan darat.
Subaru telah kehilangan sebagian keunggulannya dalam beberapa tahun terakhir. Kembalinya Baja bisa menjadi cara untuk memperkenalkan kembali kekhasan yang pernah mendefinisikan merek tersebut.
Keputusan untuk melanjutkan kemungkinan besar akan bergantung pada riset pasar dan kelayakan produksi. Namun, meningkatnya permintaan akan kendaraan kompak menunjukkan bahwa Subaru Baja baru tidak hanya mungkin dilakukan, namun juga berpotensi menguntungkan.
Kebangkitan Baja akan mewakili langkah berani Subaru, menyelaraskan dengan perubahan preferensi konsumen dan menawarkan pandangan baru pada segmen kendaraan yang selalu populer.
