Toyota ha presentato un’anteprima del suo prossimo Highlander completamente elettrico – noto come Kluger in Australia – posizionandolo come concorrente diretto dei SUV elettrici a tre file come Kia EV9 e Hyundai Ioniq 9. Tuttavia, nonostante la spinta globale per l’elettrificazione, i consumatori australiani non vedranno questa versione elettrica del popolare Kluger negli showroom locali.
Confermato il propulsore elettrico
Recenti teaser di Toyota North America mostrano la parte posteriore ridisegnata dell’Highlander EV 2027. Il dettaglio più significativo è il chiaro badge “BEV”, che conferma il suo propulsore completamente elettrico, insieme a un moderno design delle luci posteriori a tutta larghezza. Toyota mette in risalto la spaziosa cabina a tre file del veicolo e l’estetica elegante nel materiale promozionale.
Mercato australiano escluso
Nonostante abbia acquistato l’attuale Highlander dagli Stati Uniti e lo abbia rinominato Kluger, Toyota Australia ha dichiarato esplicitamente di non avere “alcun piano attuale” per introdurre la versione elettrica Down Under. L’azienda punta invece alle sue attuali offerte ibride ed elettriche a batteria, incluso il bZ4X, come obiettivo principale per il mercato australiano.
Lancio ritardato e domanda variabile
Annunciato originariamente nel 2024, il lancio dell’Highlander EV è stato posticipato alla prima metà del 2026 a causa del raffreddamento della domanda di veicoli elettrici negli Stati Uniti. Questo ritardo riflette le più ampie incertezze del mercato, dove la crescita delle vendite di veicoli elettrici sta rallentando in alcune regioni nonostante le tendenze del settore a lungo termine siano favorevoli all’elettrificazione.
Produzione e piani futuri
Il nuovo Highlander EV coesisterà con le tradizionali versioni a benzina e ibride del modello, prodotte nello stabilimento Toyota dell’Indiana per la maggior parte dei mercati globali al di fuori della Cina. Con l’attuale Kluger di quarta generazione che si avvicina alla fine del suo tipico ciclo di prodotto di sei anni, la versione EV rappresenta un cambiamento significativo nella gamma Toyota.
La strategia più ampia di Toyota per i veicoli elettrici
Toyota Australia ha una presenza limitata di veicoli elettrici, offrendo attualmente solo il SUV bZ4X. Tuttavia, la società sta espandendo il proprio portafoglio elettrificato con l’intenzione di introdurre una C-HR elettrica nel 2027, una HiLux elettrica nel 2026 e persino una HiLux a celle a combustibile a idrogeno entro il 2028. L’esclusione dell’Highlander EV dal mercato australiano suggerisce una strategia deliberata focalizzata sulla tecnologia ibrida insieme a modelli BEV selezionati.
Questa decisione sottolinea la complessa interazione tra lo sviluppo globale di veicoli elettrici e le condizioni di mercato localizzate, dove la domanda dei consumatori, la disponibilità delle infrastrutture e i fattori normativi influenzano la disponibilità dei prodotti.
