Il CEO di Ford, Jim Farley, ha articolato un obiettivo ambizioso: affermare Ford come leader indiscusso nel segmento dei veicoli fuoristrada, proprio come il dominio di Porsche nelle auto stradali ad alte prestazioni. Questa non è solo una spinta di marketing; si tratta di un cambiamento fondamentale nel modo in cui Ford affronta gli sport motoristici e lo sviluppo del prodotto.
Il potenziale non sfruttato degli appassionati di fuoristrada
Farley sottolinea una chiara lacuna nel mercato automobilistico. A differenza della gerarchia stabilita nei veicoli ad alte prestazioni su strada – dove marchi come Porsche e Ferrari incutono rispetto – lo spazio fuoristrada manca di un’unica forza dominante. Questa assenza, secondo Farley, rappresenta un’opportunità significativa.
“A differenza degli appassionati di fuoristrada, il settore automobilistico non ha un leader evidente nel fuoristrada… Quando qualcuno che ama il fuoristrada desidera un prodotto per appassionati, sceglie Ford.”
Questa strategia non riguarda la competizione; si tratta di possedere la categoria. L’azienda ritiene di poter conquistare un’ampia quota di mercato concentrandosi su un gruppo ristretto di appassionati.
Le corse come core business, non solo marketing
Sotto la guida di Farley, Ford sta ristrutturando la propria divisione motorsport per operare più come un’estensione diretta dello sviluppo del prodotto. Le corse, in particolare gli eventi estenuanti come il Rally Dakar, sono ora considerati un banco di prova fondamentale per la durata, le sospensioni e la robustezza generale.
Non si tratta semplicemente di vincere gare per pubblicità; si tratta di fornire informazioni dal mondo reale direttamente ai veicoli di produzione. L’azienda sta inserendo ingegneri nei programmi di corsa per garantire un sistema a circuito chiuso in cui i miglioramenti delle prestazioni si traducano direttamente nei prodotti di consumo. Il Rally Dakar, in particolare, viene posizionato come la “stella polare” della Ford nel motorsport.
Una trasformazione del marchio, non solo un gioco di prodotti
Farley prevede una trasformazione del marchio a lungo termine, in cui Ford si concentrerà su segmenti guidati dagli appassionati. L’azienda riconosce che non è necessario competere su ogni fascia di prezzo o mercato. Mira invece a costruire una base di clienti fedeli attorno alla connessione emotiva, alla credibilità ingegneristica e al successo negli sport motoristici.
L’obiettivo è che i clienti possano sperimentare i vantaggi dell’impegno di Ford nelle corse direttamente nei loro veicoli. Questo approccio rispecchia la strategia di Porsche, secondo la quale il successo negli sport motoristici aumenta direttamente la desiderabilità delle auto stradali. Tuttavia, l’attenzione di Ford si concentrerà sulle capacità fuoristrada piuttosto che sui tempi sul giro in circuito.
Questa mossa riflette una tendenza più ampia del settore: le case automobilistiche riconoscono sempre più il valore degli sport motoristici nella costruzione dell’identità del marchio e nella promozione dell’innovazione di prodotto.
Il successo di Ford dipende dalla capacità di tradurre le vittorie nelle corse in miglioramenti tangibili nella sua gamma fuoristrada, tra cui Ranger Raptor e Bronco. Se l’azienda riuscisse a mettere in atto questa strategia, potrebbe benissimo realizzare la visione di Farley di diventare “la Porsche dell’off-road”. Il percorso è ambizioso, ma le potenziali ricompense sono sostanziali.
