Toyota neemt het elektrificeren van zijn iconische HiLux-ute serieus, maar de eerste elektrische versie die in Australië arriveert, is niet gebouwd voor zwaar werk.
De HiLux BEV, die begin 2026 op de markt wordt gebracht, zal worden aangedreven door een batterij van 59,2 kWh en dubbele elektromotoren, die “permanente vierwielaandrijving” bieden. Toyota Europe schat de actieradius volgens de WLTP-cyclus op ongeveer 240 km – aanzienlijk minder dan de reële actieradius van zijn dieseltegenhanger van meer dan 800 km. De EV zal een laadvermogen hebben van ongeveer 715 kg en een trekvermogen van 1600 kg, ook merkbaar lager dan het trekvermogen van 3500 kg van het dieselmodel.
Deze gerichte aanpak sluit aan bij de strategie van Toyota Australia: focussen op stedelijke handelaars en wagenparkklanten die prioriteit geven aan een kortere actieradius binnen de stadsgrenzen. Dit segment vertegenwoordigt ongeveer de helft van Toyota’s omzet in Australië, met een totaal van ongeveer 120.000 voertuigen per jaar. Sean Hanley, vice-president verkoop en marketing van Toyota Australië, beschreef de EV als “een goede stap in de goede richting” en niet als een volumeverkoper.
Europese verschillen
De Europese markt zal ook de HiLux BEV ontvangen, naast het voortgezette aanbod van diesel- (waaronder de populaire 2,8 liter) en benzinemotoren. Dit in tegenstelling tot Australië, waar de benzinemotor niet meer leverbaar is. Europese kopers zullen profiteren van Toyota’s focus op “best-in-class oplaadmogelijkheden” om stilstand tot een minimum te beperken.
Toyota heeft de body-on-frame constructie van de HiLux BEV versterkt, inclusief beschermende maatregelen voor de accu tegen schade en binnendringend water. De doorwaaddiepte, een cruciaal kenmerk voor eigenaren van Australische auto’s, zal naar verwachting “gelijk” zijn aan die van het huidige dieselmodel.
Verder dan batterijvermogen
De aankondiging van de elektrische HiLux bouwt voort op Toyota’s bestaande engagement om zijn aanbod te elektrificeren. Het bedrijf is ook van plan om in Australië een waterstof-brandstofcel-elektrische voertuigversie (FCEV) van de HiLux te introduceren, maar pas in 2028. Deze ‘multi-pathway-aanpak’ betekent Toyota’s voornemen om verschillende geëlektrificeerde aandrijflijnen te onderzoeken om tegemoet te komen aan de uiteenlopende klantbehoeften en infrastructuurbeperkingen.
Vroege tests in de echte wereld
Toyota is al begonnen met het in de praktijk testen van een elektrisch HiLux-prototype bij BHP’s Port Headland-activiteiten in West-Australië – een cruciale stap in de richting van het afstemmen van het voertuig op de Australische omstandigheden.
De Toyota HiLux BEV uit 2026 staat klaar om een niche te veroveren op de automarkt en aantrekkelijk te zijn voor stadswagenparkklanten en milieubewuste individuen die functionaliteit belangrijker vinden dan actieradius. Het valt nog te bezien hoe goed hij zal presteren op de diverse terreinen en uitdagende rijomstandigheden van Australië in vergelijking met zijn robuuste dieselbroer of zus.
