De Toyota LandCruiser Prado is lange tijd een hoeksteen geweest van de Australische offroad-cultuur en staat bekend om zijn betrouwbaarheid en capaciteiten. De nieuwste 250-serie, die nu op veel mondiale markten het LandCruiser-naamplaatje draagt, zet deze erfenis voort, zij het met enige evolutie. Dit is niet zomaar een SUV; het is een voertuig met een geschiedenis die nauw verweven is met Australische bestuurders die prestaties en duurzaamheid eisen.
Een erfenis van capaciteiten
Oorspronkelijk geboren als een op comfort gerichte variant van de robuuste 70-serie, baande de Prado in 1996 zijn eigen weg als een meer toegankelijke gezins-SUV, zonder concessies te doen aan het beroemde offroad-vermogen van de LandCruiser. Vanaf $ 72.500 bood het een overtuigend alternatief voor duurdere modellen, en deze betaalbaarheid voedde zijn dominantie gedurende meer dan twintig jaar. De vraag blijft groot: al vóór de lancering in Australië werden ruim 17.000 bestellingen geplaatst, waarbij de luxe Lexus GX-variant de aantrekkingskracht nog verder uitbreidde.
Binnen in de cabine
Toyota heeft de Prado een agressiever exterieurontwerp gegeven, waarbij hij signalen heeft overgenomen van de 300-serie en Noord-Amerikaanse pick-ups zoals de Tacoma en Tundra. Het interieur, hoewel goed gebouwd, voelt minder uitnodigend aan dan eerdere generaties. Twee 12,3-inch displays voor instrumentatie en infotainment bieden duidelijke informatie, terwijl draadloze Apple CarPlay soepel functioneert. Het JBL-geluidssysteem met 14 luidsprekers levert kwaliteitsaudio.
Cruciaal is dat Toyota fysieke knoppen voor de belangrijkste bedieningselementen heeft behouden, een welkome functie in een tijdperk van aanraakgevoelige interfaces. De Kakadu, het topmodel ($99.990), heeft verwarmde en geventileerde stoelen, een panoramisch zonnedak en andere luxe, hoewel sommigen beweren dat dit het prijskaartje niet helemaal rechtvaardigt. De zitplaatsen zijn comfortabel, maar het zicht is iets afgenomen door dikkere stijlen, hoewel grote spiegels en rijhulpsystemen dit compenseren.
Prestaties en bediening
De Prado behoudt zijn 2,8-liter turbodieselmotor, nu gekoppeld aan een 48 volt mild-hybrid-systeem en een achttraps automatische transmissie. Desondanks blijft het vermogen onveranderd ten opzichte van het model uit 2021, maar is het voertuig ongeveer 140 kg aangekomen. Het resultaat is voldoende prestatie, al voelt hij minder energiek aan dan zijn voorganger.
De Prado blinkt uit in stevigheid en comfort en zorgt voor een soepele rit en een vertrouwenwekkend rijgedrag. Het remmen is vakkundig, maar vereist een grotere druk dan sommige bestuurders zouden verwachten. Het voertuig is niet bijzonder sportief, maar zijn kracht ligt in zijn vermogen om met gemak ruw terrein en lange afstanden aan te kunnen.
Concurrentie en waarde
De belangrijkste concurrent van de Prado is de Ford Everest ($ 58.990), hoewel de twee filosofisch verschillend aanvoelen. De Chinese GWM Tank 500 ($66.490,-) biedt een aantrekkelijk alternatief met een twin-turbo V6-hybridemotor. De Prado bevindt zich in een unieke positie en combineert betrouwbaarheid, comfort en offroad-capaciteiten.
Wat je krijgt
Het basismodel GX biedt essentiële kenmerken, terwijl de GXL zeven zitplaatsen en meer voorzieningen toevoegt. De VX is voorzien van premium voorzieningen zoals lederen stoelen en adaptieve ophanging. De Altitude-uitvoering zorgt voor een stoere styling met matgrijze wielen en een optioneel sperdifferentieel achter. De Kakadu is het topmodel en beschikt over een panoramisch zonnedak, verwarmde en geventileerde achterbank en andere luxe voorzieningen.
Het vonnis
De Toyota LandCruiser Prado uit 2026 blijft een waardige opvolger in een legendarische lijn. Hij is misschien niet revolutionair, maar hij bouwt voort op de formule die de Prado tot een favoriet onder Australische coureurs heeft gemaakt. Hoewel hij misschien niet de snelste of meest luxueuze SUV in zijn klasse is, maken zijn betrouwbaarheid, comfort en mogelijkheden hem tot een aantrekkelijke keuze voor iedereen die een auto eist die alles aankan wat het leven op zijn pad brengt.
