De auto-industrie staat voor een lange weg om volledig koolstofarm te worden. Het overstappen op geheel nieuwe aandrijflijntechnologieën – elektrisch, waterstof of andere – vergt jaren van ontwikkeling en zelfs nog langer voor een volledige vlootomzet. Ondertussen wint een snellere, directere oplossing steeds meer terrein: ‘drop-in’-brandstoffen, die de uitstoot drastisch kunnen verminderen zonder dat er aanpassingen aan het voertuig nodig zijn.
De grenzen van het wisselen van aandrijflijn
De overstap van verbrandingsmotoren (ICE) gaat langzaam. Het ontwerpen en implementeren van nieuwe modellen duurt jaren, terwijl debatten over het ‘beste’ alternatief (EV’s, brandstofcellen, enz.) de wijdverbreide adoptie verder vertragen. Het bijmengen van biobrandstoffen in bestaande benzine en diesel helpt, maar fossiele brandstoffen domineren nog steeds. Het kernprobleem is niet alleen de technologie, maar ook de tijd die nodig is om honderden miljoenen bestaande voertuigen te vervangen.
Drop-in brandstoffen: een oplossing voor de korte termijn
Drop-in-brandstoffen zijn ontworpen om naadloos te werken in bestaande motoren. Grote autofabrikanten keuren ze nu goed voor gebruik in hun voertuigen, sommige selectief op basis van modeljaar, andere breder voor nieuwere auto’s. Dit is geen marginale verbetering; deze brandstoffen kunnen tot 90% CO₂-reductie bieden in vergelijking met traditionele fossiele diesel.
HVO100: De toonaangevende drop-in-brandstof
Het meest veelbelovende voorbeeld is HVO100 (Hydrogenated Plantaardige Olie), ook wel hernieuwbare diesel genoemd. In tegenstelling tot biodiesel (die vetzuurmethylester bevat en moet worden gemengd), is HVO100 chemisch vergelijkbaar met conventionele diesel, waardoor het volledig compatibel is met bestaande motoren.
- Stellantis heeft zijn volledige dieselreeks gevalideerd voor HVO100, waarbij veel Euro 5- en 6-motoren als compatibel zijn gecertificeerd.
- BMW demonstreerde hoe wagenparkbeheerders hun CO2-voetafdruk konden verkleinen door naast elektrische voertuigen ook CO2-neutrale brandstoffen te gebruiken.
*Vanaf januari 2024 worden alle in Duitsland geproduceerde diesel-BMW’s voorgevuld geleverd met 5–8 liter HVO100.
Waarom Well-to-Wheel belangrijk is
Het cijfer voor de CO₂-reductie van 90% gaat niet alleen over de uitlaatemissies. Het omvat de gehele levenscyclus van brandstoffen: winning van grondstoffen, raffinage, transport en uiteindelijke verbranding. Deze ‘well-to-wheel’-analyse is van cruciaal belang omdat zij de werkelijke milieu-impact van welke brandstofbron dan ook blootlegt.
Opschaling: de Europese kans
Met ruim 250 miljoen voertuigen in Europa zou zelfs een bescheiden verschuiving naar hernieuwbare brandstoffen een aanzienlijke impact kunnen hebben. De belangrijkste conclusie is duidelijk: hoewel transities op de lange termijn naar nieuwe aandrijflijnen essentieel zijn, bieden drop-in brandstoffen een onmiddellijke en effectieve manier om de uitstoot van het bestaande wagenpark te verminderen.
De adoptie van deze brandstoffen is niet alleen een technische mogelijkheid, maar wordt actief geïmplementeerd door grote autofabrikanten, waardoor het op de korte termijn een haalbare oplossing wordt voor het koolstofarm maken van het transport.
