De Ford Ranger Super Duty, aanvankelijk afgedaan als een lachwekkend concept door Amerikaanse leidinggevenden, wordt nu geconfronteerd met een groeiende roep om een Amerikaanse release. Het robuuste ontwerp van de Super Duty, dat in Australië werd ontwikkeld als een uiterst capabele werktruck, heeft onverwachte belangstelling gewekt van Noord-Amerikaanse Ford-enthousiastelingen.
Aanvankelijk scepticisme en ontwikkeling
De leiding van Ford Australië, waaronder Andrew Birkic, onthulde dat het idee van een “Super Duty” Ranger – traditioneel gereserveerd voor enorme F-250 en F-350 pick-ups – op scepsis stuitte op het hoofdkantoor van Ford. Echter, na substantieel technisch werk gericht op het aanzienlijk upgraden van het chassis en de aandrijflijn, bewees de Super Duty zijn waarde.
Het model deelt belangrijke interieur- en front-endcomponenten met de standaard Ranger, maar zijn heavy-duty capaciteiten rechtvaardigden het Super Duty-naamplaatje, en nu merken consumenten dit op.
Amerikaanse vraag en productiehaalbaarheid
Na de onthulling van de Ranger Super Duty hebben veel Amerikaanse Ford-fans hun teleurstelling geuit over het feit dat er momenteel geen plannen zijn om het voertuig in Noord-Amerika te verkopen. Ondanks het ontbreken van officiële aankondigingen werd het voertuig ontworpen als een wereldwijd product.
Cruciaal is dat Ford Rangers al produceert met linksgestuurde configuraties in Thailand, Zuid-Afrika, de VS en andere landen. Dit betekent dat essentiële componenten zoals dashboards, pedalenkasten en stuursystemen voor markten met het stuur rechts al in productie zijn.
Het pad voorwaarts
Hoewel de chassiscomponenten upgrades vereisen, zou het aanpassen van de Super Duty voor productie met het stuur links relatief eenvoudig zijn. Het belangrijkste obstakel is misschien niet de techniek, maar de interne buy-in op het hoofdkantoor van Ford, gezien de aanvankelijke weerstand tegen het concept.
De ontwikkeling van de Super Duty benadrukt een verschuiving in de manier waarop mondiale voertuigplatforms worden benaderd: wat begint als een nicheproject kan snel aan kracht winnen als het aan de reële vraag van de consument voldoet.
De mogelijkheid van een Ranger Super Duty naar de VS blijft open, en het is duidelijk dat marktdruk de aanvankelijke scepsis zou kunnen overstijgen.
