De United States International Trade Commission (USITC) is een nieuw onderzoek begonnen naar de oorsprongsregels voor de automobielsector binnen de overeenkomst tussen de Verenigde Staten, Mexico en Canada (USMCA), wat tot onzekerheid leidt onder autofabrikanten in Noord-Amerika. Deze evaluatie, de derde in een reeks die gepland staat tot 2031, concentreert zich op de vraag of de huidige handelsregels effectief en relevant zijn in een snel evoluerende wereldeconomie.
De kern van het debat: regionale inhoud
De USMCA, die in 2020 de NAFTA verving, schrijft voor dat 75% van de inhoud van een voertuig afkomstig moet zijn uit Noord-Amerika om in aanmerking te komen voor belastingvrije handel. Bovendien moet ten minste 40% van de kernonderdelen van een personenauto worden vervaardigd in de VS of Canada, waarbij voor pick-ups 45% nodig is. Deze bepalingen waren bedoeld om de binnenlandse productie te stimuleren, maar de effectiviteit ervan wordt nu onder de loep genomen. Het USITC zal de impact van deze regels op belangrijke economische indicatoren beoordelen, waaronder het bbp, de werkgelegenheid, de lonen en het concurrentievermogen.
Waarom het ertoe doet: toeleveringsketens en tarieven
De complexiteit van moderne mondiale toeleveringsketens maakt het naleven van deze regionale inhoudsvereisten een uitdaging. Sommige economen suggereren dat autofabrikanten het wellicht goedkoper zullen vinden om het tarief van 2,5% te betalen op niet-conforme voertuigen, in plaats van hun inkoop te herconfigureren. Dit benadrukt een fundamentele spanning tussen protectionistisch handelsbeleid en de realiteit van de internationale productie. De bevindingen van de USITC zullen van cruciaal belang zijn nu de drie landen zich voorbereiden om te beslissen of ze de USMCA later dit jaar zullen verlengen.
Reacties van autofabrikanten: duidelijkheid versus wederkerigheid
Grote autofabrikanten, waaronder GM, Ford, Toyota en Tesla, hebben opgeroepen tot een uitbreiding van de USMCA en duidelijkere regelgeving. Stellantis heeft echter een agressiever standpunt voorgesteld: ofwel vergelijkbare oorsprongsregels toepassen op voertuigen die van buiten Noord-Amerika worden geïmporteerd, ofwel tarieven afschaffen op conforme voertuigen uit Canada en Mexico. Dit duidt op een groeiend verlangen naar strengere handhaving of een gelijk speelveld.
De USITC zal in oktober een openbare hoorzitting houden en zal naar verwachting in juli 2027 haar bevindingen bekendmaken. De uitkomst van dit onderzoek zal aanzienlijke gevolgen hebben voor de toekomst van de autohandel in Noord-Amerika.
Deze beoordelingen zijn niet alleen van cruciaal belang voor autofabrikanten, maar ook om te begrijpen hoe het handelsbeleid zich aanpast aan de veranderende mondiale economie. Het doel van regionale inhoudsregels is om de Noord-Amerikaanse productie te versterken, maar de onbedoelde gevolgen – zoals hogere kosten of tariefontwijking – moeten worden aangepakt.
