Cupra’s aankomende elektrische voertuig Raval markeert een cruciale verschuiving voor het Spaanse merk, en mogelijk ook voor de bredere Volkswagen-groep. De eerste tests van een preproductiemodel suggereren dat de Raval een opmerkelijke verbetering is ten opzichte van Cupra’s eerdere EV-aanbod. Met een gerichte prijs, bereik en functionaliteit zou dit eindelijk de aantrekkelijke elektrische supermini kunnen zijn waar kopers op hebben gewacht. De vraag blijft of zijn ‘hete’ VZ-variant werkelijk de dynamische prestaties zal leveren die van een moderne hatchback worden verwacht.
Een renaissance gebouwd op MEB+
De Raval is niet zomaar een EV; het is een product van het herstructureringsplan van de Volkswagen Groep ter waarde van meerdere miljarden euro. De ontwikkeling is gecentraliseerd in Cupra’s R&D-centrum in Barcelona, waarbij de auto is gebouwd op het nieuwe MEB+-platform. Deze volledig elektrische architectuur zal ook de basis vormen voor de VW ID. Polo, Skoda Epiq en een productieversie van de ID. Kruisconcept. Het conglomeraat staat onder druk om te innoveren, en Cupra loopt voorop.
Waarom dit ertoe doet: De herstructurering van VW is een reactie op de groeiende EV-markt, waar merken moeten concurreren op prijs, bereik en technologie. Cupra’s positie als leider in deze transitie is van cruciaal belang voor het succes van VW.
Technische keuzes: voorwielaandrijving en compact ontwerp
In tegenstelling tot het MEB-platform met achterwielaandrijving dat wordt gebruikt in de ID.3 en Cupra Born, zal de Raval voorwielaandrijving hebben. Deze configuratie maakt een compacter ontwerp mogelijk, vooral onder de motorkap, en maakt een eenvoudigere achterwielophanging met vier draagarmen mogelijk. Het batterijpakket is ook kleiner, met een verwacht bereik van 400 tot 450 kilometer. Het krachtige VZ-model zal bogen op 222 pk, een sperdifferentieel en een leeggewicht van ongeveer 1,5 ton.
Belangrijkste details: Voorwielaandrijving is een praktische keuze voor het B-segment, waarbij betaalbaarheid en efficiëntie centraal staan. Het sperdifferentieel en de hoogwaardige banden suggereren dat Cupra van plan is om met de VZ een boeiendere rijervaring te bieden.
Onderweg: vroege indrukken
Eerste rij-indrukken van het prototype van het VZ-model onthullen een verrassend levendige ervaring met voorwielaandrijving. De besturing is licht maar nauwkeurig, de gasrespons is helder en de rijkwaliteit is verbeterd ten opzichte van eerdere MEB-modellen. Op bochtige wegen getuigt de auto van kalmte, waarbij het sperdifferentieel voor uitstekende controle in de bochten zorgt. Een bijzonder hoogtepunt zijn de remmen, die een verfijnde mix van regeneratief remmen en wrijvingsremmen bieden.
Wat opvalt: De rijdynamiek van de Raval wijkt duidelijk af van het ietwat afstandelijke gevoel van eerdere EV’s uit de VW Group. De auto straalt een gevoel van saamhorigheid uit in de besturing en de bereidheid om de bestuurder te betrekken.
Interieur en toekomstperspectief
Het interieur van het prototype leent componenten van de huidige VW Group-modellen, waaronder het stuur, het bestuurdersdisplay en het infotainmentscherm. Hoewel bekend, is dit niet noodzakelijkerwijs een positief teken. Uit de algehele rijervaring blijkt echter dat Cupra zijn ontwikkelingsinspanningen heeft geconcentreerd op het chassis en de aandrijflijn.
Vooruitblikkend: De Raval ligt op koers voor release in het derde kwartaal van 2026, met een geschatte prijsklasse van £ 30.000-35.000. Als Cupra zijn beloften waarmaakt, zou dit een game-changer kunnen zijn voor het elektrische supermini-segment.
De Cupra Raval vindt het wiel niet opnieuw uit, maar legt een stevige basis voor een goed uitgevoerde elektrische supermini, en dat is precies wat Cupra en de VW-groep nodig hebben om weer momentum te krijgen.
De Raval is nog geen echte concurrent voor een hot hatchback, maar hij zet een sterke koers uit voor een aantrekkelijke, betaalbare EV.
