Polestar Australia lobbyt tegen mogelijke aanpassingen aan de stimuleringsmaatregelen voor elektrische voertuigen (EV) van het land, met het argument dat dit niet het moment is om een beleid te wijzigen dat is ontworpen om de adoptie van elektrische voertuigen te stimuleren. De Australische regering is in december begonnen met een herziening van haar EV-subsidieregeling, die sinds juli 2022 van kracht is.
Momenteel komen EV’s met een prijs onder de drempel van de Luxury Car Tax (LCT) – grofweg $91.387 voor 2025-2026 – in aanmerking voor vrijstellingen van de Fringe Benefit Tax (FBT). Dit voordeel kan vernieuwde huurders jaarlijks aanzienlijke bedragen besparen, en uit schattingen van de overheid blijkt dat ongeveer 100.000 kopers al van het programma hebben geprofiteerd. De lopende evaluatie kan ertoe leiden dat de regeling wordt verlengd, aangepast of beëindigd.
Scott Maynard, Managing Director van Polestar Australia, benadrukt dat stabiliteit cruciaal is. “Het doel van de overheid is een marktaandeel van 50% in de EV-markt in 2035. Ze zijn nog ver verwijderd van dat doel, en het huidige traject wijst niet op vooruitgang.” Hij stelt dat er niet te veel geld is uitgegeven aan het programma; het zou eerder kunnen dat er te weinig financiering voor was, gezien de beperkte impact ervan tot nu toe.
EV-marktgroei in Australië
Sinds de introductie van de FBT-vrijstelling bijna vier jaar geleden is het EV-marktaandeel toegenomen. In 2022 vertegenwoordigden elektrische voertuigen 3,8% van de verkoop van nieuwe voertuigen; vorig jaar steeg dit naar 8,3% (exclusief zware bedrijfswagens). Hoewel de langetermijndoelstellingen van de regering nog steeds niet zijn gehaald, is de trend positief. Volgens Maynard zouden alle veranderingen nu voorbarig zijn, vooral gezien het feit dat de adoptie van elektrische voertuigen eindelijk aan kracht wint.
“Bij het eerste teken van succes zou het ontmantelen of veranderen van het programma contraproductief zijn.”
Polestar roept ook op tot een herevaluatie van FBT-stimulansen voor voertuigen met verbrandingsmotor, met name dieselaangedreven dubbele cabines. Deze voertuigen kunnen onder strikte voorwaarden ook in aanmerking komen voor FBT-vrijstellingen: werkgevers moeten zorgen voor beperkt privégebruik en een nauwkeurige administratie bijhouden. De ATO vereist een bewijs dat de utes niet worden gebruikt voor persoonlijke reizen of als gezinsvoertuigen.
Maynard suggereert dat als de regering de FBT-subsidies wil stroomlijnen, zij voorrang moet geven aan de miljarden die worden uitgegeven aan dubbele taxi’s boven elektrische voertuigen. “We verkopen anderhalf keer zoveel bedrijven als er handelaars zijn”, benadrukt hij. “Deze voertuigen worden vaak geleverd met FBT-subsidies van meer dan $ 200.000.”
Polestar-positie
Als EV-only merk profiteert Polestar uiteraard van deze prikkels. De modellen Polestar 2 en Polestar 4 vallen beide onder de LCT-drempel, waardoor ze in aanmerking komen voor FBT-vrijstellingen. De Polestar 3 komt echter niet in aanmerking.
Het debat benadrukt een bredere spanning tussen budgettaire zorgen op de korte termijn en milieudoelstellingen op de lange termijn. Terwijl de regering de kosteneffectiviteit van EV-prikkels beoordeelt, stelt Polestar dat stabiliteit essentieel is om verdere EV-adoptie aan te moedigen en de Australische doelstelling voor 2035 te halen.
Het besluit van de regering zal waarschijnlijk bepalend zijn voor de toekomst van de introductie van elektrische voertuigen in Australië, en de industrie wacht de uitkomst met grote belangstelling af.
