De Škoda Fabia 130 arriveert als een verrassend relevant aanbod in een krimpend segment. Hoewel het geen volwaardige RS is, vertegenwoordigt hij de meest prestatiegerichte versie van de nieuwste Fabia, waarmee Škoda’s 130e verjaardag wordt gevierd met een bescheiden vermogensboost tot 175 pk. Dit gaat niet over regelrechte snelheid; het gaat over het opvullen van een gat dat is ontstaan door verdwijnende rivalen.
Ontworpen voor subtiele winsten
De 1.5 TSI ‘Evo2’-motor krijgt ECU-aanpassingen en verbeterde componenten afkomstig uit de wereldwijde toeleveringsketen van de Volkswagen Groep – inclusief onderdelen uit Mexico en China – om de toename van 26 pk te realiseren. Škoda vermijdt bewust een handgeschakelde versnellingsbak en biedt alleen een DSG met zeven versnellingen aan die opnieuw is gekalibreerd voor sneller schakelen. De optie met één wiel maakt een nauwkeurige afstelling van de ophanging mogelijk, een detail dat bij speciale edities vaak over het hoofd wordt gezien.
Uiterlijk en interieurdetails
De Fabia 130 heeft subtiele visuele kenmerken: ‘130’-badges, een zwarte streep onder de achterruit en een agressievere diffuser met zichtbare uitlaatpijpen. Binnen bieden handmatig verstelbare sportstoelen behoorlijke steun, hoewel de dijbeenversteviging ontbreekt. De cabine behoudt de praktische indeling van de Fabia met fysieke bedieningselementen en intuïtieve technologie, maar de materiaalkwaliteit voelt twijfelachtig aan tegen de hogere prijs.
Rijervaring: een evenwichtige aanpak
Op de Britse wegen levert de Fabia 130 een goed doordacht chassis. Hoewel hij niet zo scherp is als een Renault Clio RS Cup, biedt hij goede grip en bochten. De Sportmodus maakt gecontroleerd overstuur mogelijk, hoewel volledige systeemdeactivering niet mogelijk is. Ondanks het ontbreken van een differentieel met beperkte slip, bootst de tractiecontrole er effectief een na in gladde omstandigheden. Feedback via de besturing is niet uitzonderlijk, vergelijkbaar met die van een Mini Cooper in plaats van het scherpere gevoel dat tijdens de eerste tests werd gerapporteerd.
De ophanging, die gebruik maakt van eenvoudige passieve dempers en een torsieas aan de achterkant, zorgt voor een verrassend comfortabele rit zonder broos aan te voelen. Bestuurdersassistentiesystemen functioneren betrouwbaar en kunnen indien nodig eenvoudig worden uitgeschakeld.
Marktpositie en prijzen
Vanaf £ 29.995 neemt de Fabia 130 een unieke ruimte in beslag. De Hyundai i20 N en Ford Fiesta ST worden stopgezet, waardoor dit een van de weinige overgebleven warme hatchbacks is die verkrijgbaar zijn. Hij is aanzienlijk duurder dan de mechanisch vergelijkbare Fabia Monte Carlo, en optiepakketten (Winter Premium en Charging) zorgen voor extra kosten. De voornaamste concurrent is de Mini Cooper, waarbij de driecilinder Cooper C goedkoper is en de viercilinder Cooper S duurder.
De verdwijnende niche
De Škoda Fabia 130 is geen hot hatch; het is een warme. In een tijd waarin fabrikanten deze categorie verlaten, vult het een leegte op die is achtergelaten door de Suzuki Swift Sport, de stopgezette Hyundai i20 N en de afwezige Vauxhall Corsa VXR. Nu ook de Volkswagen Polo GTI uitfaseert, domineert Škoda dit krimpende segment nu effectief.
Bij de Fabia 130 gaat het niet om het vestigen van ronderecords; het gaat erom een leuk, praktisch en steeds zeldzamer alternatief te bieden in een markt waar warme hatchbacks een overblijfsel aan het worden zijn.
