Volkswagen heeft stilletjes de plannen opgegeven om elektrische of plug-in hybride versies van zijn wereldwijde Amarok-pick-up te introduceren en heeft ervoor gekozen voorlopig zijn traditionele aanbod van diesel- en benzinemotoren te behouden. Deze beslissing versterkt de voortdurende afhankelijkheid van de pick-up van bekende aandrijflijnen, althans voor de huidige generatie.
Gedeeld platform, uiteenlopende paden
De mondiale Amarok verschilt aanzienlijk van zijn Zuid-Amerikaanse tegenhanger. Terwijl het Zuid-Amerikaanse model nog steeds gebruik maakt van het speciale ladderframe-platform van Volkswagen, is de wereldwijd verkochte Amarok gebouwd op dezelfde architectuur als de Ford Ranger. Dit gedeelde platform wekte aanvankelijk de verwachtingen van een potentiële hybride of elektrische variant, vooral gezien de bestaande plug-in hybride Ranger van Ford.
Fords hybride technologie: een gemiste kans?
Het plug-in hybridesysteem van de Ford Ranger combineert een 2,3-liter benzinemotor met turbocompressor met een enkele elektromotor, wat een totaal vermogen levert van 277 pk (207 kW / 281 pk). Een bescheiden batterij van 11,8 kWh zorgt voor een bereik van ongeveer 40 kilometer (25 mijl) bij uitsluitend elektrisch rijden. Door de toegang tot dit compatibele hybridesysteem leek een soortgelijk aanbod van Volkswagen plausibel – een potentiële kans die nu schijnbaar voorbij is gegaan.
Waarom de verandering van hart?
De eerste rapporten suggereerden dat Volkswagen serieus de mogelijkheid van een geëlektrificeerde Amarok aan het onderzoeken was. Volgens Nathan Johnson, merkdirecteur van Volkswagen Commercial Vehicles, heeft CEO Stefan Mecha echter definitief verklaard dat plannen voor een plug-in hybride of volledig elektrische Amarok “niet meer ter sprake komen” voor de huidige generatie. Dit besluit weerspiegelt een mondiale strategie en zet deze plannen voorlopig feitelijk stop.
Toekomstige mogelijkheden blijven open
Hoewel de huidige generatie van de Amarok door een verbrandingsmotor zal worden aangedreven, is de mogelijkheid van een elektrische of hybride versie niet geheel van tafel. Johnson liet doorschemeren dat de deur open blijft voor de volgende generatie Amarok, die naar verwachting tegen het einde van het decennium zal arriveren. Nu elektrificatie steeds meer de standaard wordt in de markt voor middelgrote pick-ups, lijkt een hybride of elektrische Amarok de komende jaren onvermijdelijk.
Zuid-Amerikaanse Amarok gaat elektrificatie omarmen
Binnen Zuid-Amerika verschilt de aanpak van Volkswagen aanzienlijk. Hier ontwikkelt het bedrijf actief de Amarok van de eerste generatie, die de productie op het originele VW-chassis voortzet. Vorig jaar werd een vernieuwde versie gelanceerd, en een nieuwe hybride opvolger staat al gepland voor release in 2027.
Een Chinese samenwerking voor de toekomst
Deze nieuwe Zuid-Amerikaanse Amarok zal gebruik maken van een ladderchassis geleverd door de Chinese autofabrikant SAIC, het resultaat van de voortdurende samenwerking van Volkswagen. Het voertuig zal echter worden vervaardigd in de General Pacheco-fabriek in Argentinië, ondersteund door een aanzienlijke investering van $ 580 miljoen.
Het besluit van Volkswagen om de elektrificatieplannen voor de mondiale Amarok te onderbreken weerspiegelt een verschuiving in de strategie, maar de langetermijntrend naar elektrische voertuigen maakt een toekomstige hybride of elektrische versie vrijwel zeker. De inzet van het bedrijf om het Zuid-Amerikaanse model te ontwikkelen, inclusief een geplande hybride release, onderstreept een meer genuanceerde benadering van elektrificatie op basis van regionale vraag en partnerschappen.
