Um recente corte de energia em toda a cidade de São Francisco revelou uma falha crítica no sistema de condução autónoma da Waymo: a sua incapacidade de funcionar de forma fiável quando a infraestrutura básica falha. O incidente, desencadeado por um incêndio em uma subestação que deixou até 130.000 residentes sem energia, fez com que vários robotáxis Waymo parassem em meio ao tráfego intenso, ressaltando as limitações até mesmo da mais avançada tecnologia de direção autônoma.
A interrupção e a resposta inicial
Na tarde de sábado, quando as linhas de energia foram desligadas em São Francisco, os semáforos falharam, os sistemas de transporte pararam e o congestionamento aumentou rapidamente. Os veículos Waymo, projetados para navegar em cruzamentos como paradas de quatro vias quando os sinais não funcionam bem, foram sobrecarregados pela escala do blecaute. Vídeos que circularam nas redes sociais mostraram vários robotáxis parados no meio das ruas durante horas, agravando as condições já caóticas.
O residente Matt Schoolfield relatou ter visto pelo menos três veículos parados entre as 18h. e 22h, enfatizando como eles simplesmente “pararam no meio da rua”. A porta-voz da Waymo, Suzanne Philion, confirmou mais tarde o problema, explicando que a lógica do sistema estava sobrecarregada pela interrupção generalizada. A empresa suspendeu temporariamente as operações na noite de sábado, trabalhando com autoridades municipais para realocar sua frota com segurança.
Por que isso é importante: os limites da lógica autônoma
O incidente levanta uma questão fundamental: como podem os sistemas totalmente autónomos adaptar-se a eventos imprevisíveis do mundo real? Os motoristas humanos ajustam-se rotineiramente às quedas de energia, usando o bom senso e a consciência situacional para navegar com segurança. Os carros da Waymo, no entanto, dependem de respostas pré-programadas que quebram sob condições extremas.
Esta não é apenas uma falha técnica; é uma fraqueza sistêmica. Os veículos autónomos são comercializados como mais seguros e eficientes do que os condutores humanos, mas este incidente demonstra a sua dependência de uma infraestrutura em pleno funcionamento. O apagão expôs essa dependência, destacando uma vulnerabilidade que poderia ter consequências graves em situações de emergência.
A afirmação de Elon Musk: uma comparação enganosa
O CEO da Tesla, Elon Musk, rapidamente aproveitou a falha, alegando que seus “Robotaxis não foram afetados pela queda de energia de SF”. Esta afirmação é enganosa porque a Tesla não opera atualmente um serviço de robotáxi totalmente sem motorista em São Francisco. Seus esforços de carona dependem de veículos rodando “FSD (Supervisionado)”, que ainda exigem um motorista humano ao volante o tempo todo. A comparação é falsa, uma vez que o sistema da Tesla não opera sob os mesmos parâmetros totalmente autônomos do Waymo.
O incidente serve como um lembrete claro de que os sistemas autónomos ainda não são capazes de substituir os condutores humanos em todos os cenários, especialmente quando confrontados com falhas imprevisíveis no mundo real.
A falha no apagão da Waymo prova que mesmo a tecnologia de ponta tem pontos cegos críticos. Até que estas deficiências sejam resolvidas, os veículos totalmente autónomos permanecerão vulneráveis a perturbações que vão além das suas capacidades programadas.
