O governo do Reino Unido está a preparar uma importante lei de segurança rodoviária, levantando questões sobre se ela vai suficientemente longe para melhorar verdadeiramente a segurança dos condutores. Embora as propostas incluam a redução dos limites para a condução sob o efeito do álcool e requisitos mais rigorosos para os condutores com mais de 70 anos demonstrarem a sua competência, alguns críticos argumentam que estas medidas são apenas curativos para questões mais profundas.
Estas mudanças propostas são, sem dúvida, bem-vindas por muitos. A redução do limite legal de álcool para conduzir e a garantia de que os condutores mais velhos mantêm padrões de condução seguros são considerações há muito esperadas numa sociedade com uma população envelhecida. No entanto, enquadrar a segurança rodoviária apenas como uma questão de visar condutores mais jovens e mais velhos corre o risco de ignorar problemas sistémicos mais amplos.
Uma preocupação proeminente levantada é o sistema de licenciamento aparentemente brando do Reino Unido em comparação com outras nações europeias. Uma afirmação recente feita por um legista britânico anónimo de que o Reino Unido tem “o sistema de licenciamento mais frouxo da Europa” realça esta preocupação. Esta declaração, embora hiperbólica, aponta para ansiedades reais relativamente ao auto-relato de condições médicas como problemas de visão ou demência – algo que apenas três países europeus, incluindo o Reino Unido, permitem actualmente. Embora a abordagem destas preocupações pareça relativamente simples através de alterações legislativas, poderão ser necessárias reformas estruturais mais profundas.
O forte contraste com a abordagem da Suécia oferece uma perspectiva potencialmente perturbadora. Na Suécia, os jovens de 15 anos podem conduzir legalmente ciclomotores e também conduzir “A-tractores” modificados – essencialmente automóveis de passageiros convertidos em casa, disfarçados de tractores. Embora restritos a velocidades de cerca de 30 km/h (e muitas vezes excedendo este limite ilegalmente), estes veículos improvisados são permitidos em vias públicas com limites de velocidade inferiores a 100 km/h, levantando sérias questões sobre os padrões de segurança para jovens condutores na Suécia em comparação com o Reino Unido.
Embora o Reino Unido possa não ser tão tolerante como sugerido, a sua abordagem ao licenciamento de condutores e à segurança rodoviária merece claramente um escrutínio e debate contínuos. A próxima legislação pode representar um passo em frente, mas alcançar uma melhoria genuína requer uma análise abrangente e uma reforma potencialmente mais radical do que meros ajustes nas regulamentações existentes.
