A Toyota revelou uma prévia de seu próximo Highlander totalmente elétrico – conhecido como Kluger na Austrália – posicionando-o como um concorrente direto de SUVs elétricos de três fileiras como o Kia EV9 e Hyundai Ioniq 9. No entanto, apesar do impulso global para a eletrificação, os consumidores australianos não verão esta versão EV do popular Kluger em showrooms locais.
Trem de força elétrico confirmado
Teasers recentes da Toyota North America mostram a traseira redesenhada do 2027 Highlander EV. O detalhe mais significativo é o emblema “BEV” claro, confirmando seu trem de força totalmente elétrico, juntamente com um design moderno de lanternas traseiras de largura total. A Toyota destaca a espaçosa cabine de três fileiras e a estética elegante do veículo em material promocional.
Mercado australiano excluído
Apesar de adquirir o atual Highlander dos EUA e rebatizá-lo como Kluger, a Toyota Austrália declarou explicitamente que “não tem planos atuais” de lançar a versão elétrica Down Under. Em vez disso, a empresa aponta para suas ofertas híbridas e elétricas a bateria existentes, incluindo o bZ4X, como seu foco principal para o mercado australiano.
Lançamento atrasado e mudança na demanda
Anunciado originalmente em 2024, o lançamento do Highlander EV foi adiado para o primeiro semestre de 2026 devido ao resfriamento da demanda por EVs nos EUA. Este atraso reflecte incertezas mais amplas do mercado, onde o crescimento das vendas de VE está a abrandar em algumas regiões, apesar das tendências de longo prazo da indústria favorecerem a electrificação.
Produção e planos futuros
O novo Highlander EV coexistirá com as versões tradicionais a gasolina e híbridas do modelo, produzidas na fábrica da Toyota em Indiana para a maioria dos mercados globais fora da China. Com a atual quarta geração do Kluger chegando ao fim de seu típico ciclo de produto de seis anos, a versão EV representa uma mudança significativa na linha da Toyota.
Estratégia mais ampla de veículos elétricos da Toyota
A Toyota Austrália tem uma presença limitada de EV, oferecendo atualmente apenas o SUV bZ4X. No entanto, a empresa está a expandir o seu portfólio eletrificado com planos para introduzir um C-HR elétrico em 2027, um HiLux elétrico em 2026 e até mesmo um HiLux com célula de combustível de hidrogénio até 2028. A exclusão do Highlander EV do mercado australiano sugere uma estratégia deliberada focada na tecnologia híbrida juntamente com modelos BEV selecionados.
Esta decisão sublinha a complexa interação entre o desenvolvimento global de VE e as condições de mercado localizadas, onde a procura do consumidor, a preparação da infraestrutura e os fatores regulatórios influenciam a disponibilidade do produto.
