O Ford Focus, um dos pilares do segmento de automóveis compactos há 27 anos, cessou oficialmente a produção. A última unidade – um hatchback branco de cinco portas – saiu da linha de montagem na fábrica da Ford em Saarlouis, na Alemanha, no dia 14 de novembro, marcando o fim de uma era. Esta decisão, embora antecipada, sublinha uma mudança mais ampla na estratégia europeia da Ford, afastando-se dos automóveis de passageiros tradicionais e aproximando-se dos SUV e veículos comerciais.
O declínio dos automóveis de passageiros na Ford
O fim do Focus segue-se a uma série de cortes semelhantes na linha europeia da Ford. O Fiesta foi descontinuado em 2023, o Mondeo em 2022 e o Ka em 2020. Estas decisões refletem um realinhamento deliberado impulsionado por preocupações de rentabilidade. Como afirmou o CEO Jim Farley numa entrevista de 2023 à CAR Magazine, a Ford estava a dar prioridade aos veículos com margens mais elevadas, mesmo que isso significasse abandonar os modelos populares.
“Sempre competimos no seio do mercado dos automóveis de passageiros, o que não funcionou muito bem para o Mondeo, Focus e Fiesta. Eram apreciados por muitos clientes, mas nunca conseguiram justificar uma maior alocação de capital – ao contrário dos veículos comerciais.”
Esta mudança em direção ao que Farley chamou de “sair do negócio dos carros enfadonhos e entrar no negócio dos veículos icônicos” teve um impacto comprovado na participação de mercado da Ford.
Queda da participação de mercado na Europa
Os dados da Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis (ACEA) revelam um declínio acentuado. A quota de mercado da Ford na Europa caiu de 7,2% em 2015 para apenas 3,3% até Setembro de 2025. A ausência de um automóvel de passageiros convencional em 2026 – a primeira vez na história da empresa – deverá exacerbar esta tendência.
Apesar do afastamento da Ford dos carros tradicionais, os dados de vendas da Dataforce mostram uma forte procura dos consumidores por modelos como o Dacia Sandero, o VW Golf e o Renault Clio. Estes veículos continuam a ser os mais vendidos, provando que o mercado de carros compactos está longe de estar extinto.
Planos Futuros e Incertezas
Embora a Ford tenha abandonado em grande parte os automóveis de passageiros convencionais, a empresa pode estar a preparar um regresso limitado. A Automobilwoche informou que os revendedores foram informados sobre novos modelos em desenvolvimento, incluindo potencialmente um crossover do tamanho do Focus. No entanto, o seu posicionamento em relação ao Kuga (Escape nos EUA) permanece incerto, sugerindo que a Ford não está voltando à sua formação anterior.
A Ford continua a vender o Mustang e um sedã médio Mondeo/Taurus em mercados selecionados, mas esses veículos atendem a segmentos de nicho. O fim da produção do Focus é um lembrete claro da mudança de prioridades da indústria, onde a rentabilidade muitas vezes supera a preferência do consumidor.
A partida final do Focus marca não apenas o fim de um automóvel, mas também um ponto de viragem na estratégia europeia da Ford. O futuro revelará se esta mudança será bem-sucedida ou se a Ford acabará por reconsiderar a sua decisão, à medida que os concorrentes continuam a prosperar com uma gama mais ampla de veículos de passageiros.
