A Polestar Austrália está a fazer lobby contra potenciais ajustes nos incentivos aos veículos eléctricos (VE) do país, argumentando que agora não é o momento de alterar uma política concebida para impulsionar a adopção de VE. O governo australiano iniciou uma revisão em dezembro do seu esquema de subsídios para veículos elétricos, que está em vigor desde julho de 2022.
Atualmente, os VE com preços abaixo do limite do Imposto sobre Automóveis de Luxo (LCT) – cerca de 91.387 dólares para 2025-26 – qualificam-se para isenções do Imposto sobre Benefícios Adicionais (FBT). Este benefício pode economizar quantias substanciais anualmente aos arrendatários novados, e as estimativas do governo mostram que cerca de 100.000 compradores já aproveitaram o programa. A revisão em curso poderá levar à extensão, modificação ou extinção do regime.
Scott Maynard, Diretor Geral da Polestar Austrália, insiste que a estabilidade é crucial. “A meta do governo é atingir 50% de participação no mercado de veículos elétricos até 2035. Eles estão longe dessa meta e a trajetória atual não indica progresso.” Ele argumenta que o programa não foi gasto demais; pelo contrário, pode ter sido subfinanciado, dado o seu impacto limitado até agora.
Crescimento do mercado de veículos elétricos na Austrália
Desde a introdução da isenção FBT, há quase quatro anos, a quota de mercado dos VE aumentou. Em 2022, os VE representaram 3,8% das vendas de veículos novos; no ano passado, este valor subiu para 8,3% (excluindo veículos comerciais pesados). Embora ainda abaixo dos objectivos de longo prazo do governo, a tendência é positiva. De acordo com Maynard, quaisquer mudanças agora seriam prematuras, especialmente tendo em conta que a adopção de VE está finalmente a ganhar força.
“Ao primeiro sinal de sucesso, desmantelar ou alterar o programa seria contraproducente.”
A Polestar também pede uma reavaliação dos incentivos do FBT para veículos de combustão, especialmente veículos de cabine dupla movidos a diesel. Estes veículos também podem qualificar-se para isenções do FBT sob condições estritas: os empregadores devem garantir uma utilização privada limitada e manter registos meticulosos. A ATO exige prova de que os veículos não são utilizados para viagens pessoais ou como veículos familiares.
Maynard sugere que se o governo procurar racionalizar os subsídios do FBT, deverá dar prioridade aos milhares de milhões gastos em cabines duplas em detrimento dos VE. “Vendemos uma vez e meia mais utes do que comerciantes”, ressalta. “Esses veículos geralmente vêm com subsídios do FBT superiores a US$ 200.000.”
Posição da Polestar
Como marca exclusiva para veículos elétricos, a Polestar beneficia naturalmente destes incentivos. Os modelos Polestar 2 e Polestar 4 se enquadram no limite LCT, o que os torna elegíveis para isenções FBT. O Polestar 3, no entanto, não se qualifica.
O debate realça uma tensão mais ampla entre as preocupações orçamentais a curto prazo e os objectivos ambientais a longo prazo. Enquanto o governo avalia a relação custo-eficácia dos incentivos aos VE, a Polestar argumenta que a estabilidade é essencial para encorajar uma maior adopção de VE e cumprir a meta da Austrália para 2035.
A decisão do governo provavelmente moldará o futuro da adoção de VE na Austrália, e a indústria aguarda o resultado com grande interesse.
