A Renault está pensando seriamente em retornar ao segmento de veículos multifuncionais (MPV) com seu modelo carro-chefe Espace, depois de abandonar o formato em 2023 em favor de um SUV. A montadora francesa revelou o conceito R-Space Lab, sinalizando uma possível mudança de volta ao design espaçoso e voltado para a família que já definiu o Espace. Esta medida ocorre num momento em que os fabricantes de automóveis chineses começam a empurrar MPVs para os mercados europeus, potencialmente reavivando a procura.
A mudança de volta para transportadoras de pessoas
O R-Space Lab é um carro-conceito de 4,5 metros de comprimento e 1,52 metros de altura que é notavelmente menor e mais baixo que o atual Espace SUV. O chefe de design da Renault, Laurens van den Acker, chama-o de “carro de laboratório” destinado a explorar layouts interiores inovadores focados no conforto dos passageiros. O conceito apresenta uma cabine configurável de cinco lugares projetada para máxima versatilidade.
A recuperação depende da demanda do mercado. Embora a Renault reconheça que os MPVs não têm sido populares ultimamente, o surgimento de modelos chineses competitivos (como o XPeng X9 e o Zeekr 9X) sugere uma possível reviravolta. O plano quinquenal da empresa prioriza o enfrentamento dessa concorrência, com ciclos agressivos de desenvolvimento e investimento em tecnologias avançadas.
Nova plataforma, foco elétrico
A potencial versão de produção do R-Space Lab seria montada na nova plataforma RGEV Medium 2.0 da Renault. Esta plataforma foi projetada para veículos elétricos (EVs), mas também pode acomodar motores híbridos compactos extensores de alcance (REx). O objetivo é maximizar o espaço interior em um espaço menor, oferecendo potencialmente um alcance de 800 quilômetros para veículos elétricos completos.
O novo sistema de transmissão também incluiria um motor elétrico de 266 cv montado na traseira, diferente das configurações tradicionais de tração dianteira da Renault. Esta mudança visa melhorar o desempenho e o manuseio.
Inovação de cabine e tecnologia futura
O R-Space Lab possui um interior espaçoso e reconfigurável com bancos traseiros individuais que reclinam, deslizam e dobram para acomodar a carga. O banco do passageiro dianteiro pode até ser convertido em apoio para os pés, dependendo da integração avançada do airbag.
A Renault também está explorando tecnologia de ponta, incluindo sistemas steer-by-wire (previstos para 2027), detectores táteis de álcool e copilotos alimentados por IA para assistência ao dirigir. Estas características indicam o potencial do Espace para ser uma vitrine para a futura arquitetura de veículos da Renault.
A empresa pretende lançar esta nova plataforma em 2028, tornando o Espace um dos primeiros veículos a beneficiar dela. No entanto, o Scenic EV e o Rafale cupê-SUV continuam sendo prioridades mais altas por enquanto.
Apesar da procura incerta por MPVs, a Renault parece disposta a testar o terreno e potencialmente remodelar o seu modelo principal, apostando que uma recuperação bem executada poderia capitalizar num mercado em mudança.
