A Volkswagen testou discretamente seu inovador motor W16 – o coração dos futuros Bugatti Veyron e Chiron – dentro de um Lamborghini Diablo SV antes de qualquer um dos supercarros existir. Este movimento incomum destaca a abordagem agressiva de engenharia da empresa sob a liderança de Ferdinand Piëch.
As Origens do W16
Piëch era conhecido por ultrapassar limites, mesmo que isso significasse experiências dispendiosas e não convencionais. A VW já instalou um diesel V12 em um Audi R8 e até ofereceu opções de diesel V10 e V12 em modelos convencionais como o Touareg e o Q7. Mas o W16 foi o seu projeto mais ambicioso. O conceito inicial, um motor W18, estreou no Salão Automóvel de Frankfurt de 1999, mas a VW acabou optando por um W16 quad-turbo de 8,0 litros para o Veyron.
Diablo como uma mula de teste
Antes de construir protótipos do Veyron, os engenheiros precisavam de uma plataforma para validar o motor. Com a Lamborghini sob seu controle desde 1998, a VW escolheu um Diablo SV – um modelo pré-facelift sem faróis pop-up – e substituiu seu V12 pelo W16. Fotos do museu Autostadt, perto da fábrica da VW em Wolfsburg, revelam o protótipo, claramente modificado com recortes extras de refrigeração na carroceria traseira. A estética crua de carro de corrida do Diablo reflete o estágio inicial de desenvolvimento do motor.
O panorama geral
O W16 não foi o único projeto de dezesseis cilindros da VW. Conceitos como o Bentley Hunaudières e o Audi Rosemeyer também exploraram a configuração. O W12, outro favorito de Piëch, encerrou recentemente a produção com o Bentley Batur. Agora, o W16 também está sendo eliminado com o Bugatti Mistral final, embora seu legado continue vivo no Tourbillon com motor V16. Enquanto isso, a Lamborghini continua com seu V12 no Revuelto.
A mula de testes do Diablo é um lembrete de que até mesmo as lendas do setor automotivo começam em algum lugar, muitas vezes em lugares inesperados.
Esta experiência inicial sublinha a busca incansável da VW pelo domínio da engenharia, mesmo que isso significasse colocar um enorme motor de dezasseis cilindros num Lamborghini Diablo só para ver se funcionava. O resultado foi um ícone automotivo, mas a jornada do W16 começou como um teste secreto, escondido dentro de um supercarro italiano.
