A produção automóvel no Reino Unido registou um declínio acentuado em Outubro, com os números da produção a caírem 24% em comparação com o mesmo período do ano passado. O principal fator por trás desta recessão foi um ataque cibernético debilitante contra a Jaguar Land Rover (JLR), o maior empregador automotivo do país, que interrompeu as operações por mais de um mês.
Interrupção da produção da JLR: o impacto imediato
A JLR foi atingida pelo ataque cibernético em 31 de agosto, forçando uma paralisação imediata da produção. As operações não foram totalmente retomadas até meados de outubro, deixando instalações importantes como a fábrica do Range Rover em Solihull e a fábrica de Halewood (que produz modelos Evoque e Discovery Sport) operando com capacidade significativamente reduzida. O resultado foi uma produção total de automóveis no Reino Unido de apenas 59.010 unidades em Outubro – uma queda de 18.474 veículos em relação ao ano anterior.
Tendências mais amplas do setor e números acumulados no ano
A disrupção da JLR destaca a vulnerabilidade da produção moderna às ameaças cibernéticas. Embora o incidente tenha sido excepcional, sublinha os desafios mais amplos que o sector automóvel do Reino Unido enfrenta. Os números de produção acumulados no ano mostram um total de 602.109 carros construídos, abaixo dos mais de 670.000 no ano passado. A dependência da indústria de sistemas interconectados torna-a um alvo atraente para os invasores, e as consequências podem ser graves, como demonstrado por este incidente.
Resposta do governo e preocupações políticas futuras
A Sociedade de Fabricantes e Comerciantes de Automóveis (SMMT) reconhece as dificuldades a curto prazo, mas permanece optimista, citando iniciativas governamentais como um novo fundo de inovação automóvel de £1,5 mil milhões. No entanto, os líderes da indústria alertam que novas políticas podem prejudicar o progresso.
Especificamente, um imposto planeado sobre o pagamento por quilómetro sobre veículos híbridos plug-in e veículos eléctricos (EV), previsto para entrar em vigor em 2028, está a suscitar fortes críticas por parte do SMMT. A organização argumenta que este imposto desencorajará a adoção de VE e prejudicará a produção nacional. Como afirmou Mike Hawes, chefe da SMMT: “A competitividade do investimento também depende de um mercado interno saudável… a introdução de um novo imposto especial sobre o consumo de veículos eléctricos é a medida errada na altura errada.”
O panorama geral
A indústria automotiva do Reino Unido está em um momento crítico. Embora o governo pretenda posicionar o sector como um activo nacional estratégico, políticas como o próximo imposto sobre veículos eléctricos ameaçam sufocar o crescimento. A combinação de ameaças cibernéticas, perturbações na cadeia de abastecimento e agora medidas fiscais potencialmente contraproducentes cria um ambiente complexo para os fabricantes.
O futuro do sector depende do equilíbrio entre a inovação e políticas económicas pragmáticas. Até lá, a produção automóvel no Reino Unido continuará sujeita à volatilidade impulsionada tanto por ataques externos como por decisões políticas internas.
