Вперше за понад три десятиліття Всесвітня серія з ралі (WRC) серйозно розглядає можливість повернення до Сполучених Штатів. У червні представники FIA, керівного органу автоспорту, оглянуть потенційні місця проведення змагань у Теннессі та Кентуккі, паралельно із заходом Американської ралійної асоціації (ARA). Це може прокласти шлях до повноцінної події WRC вже у 2027 році.
Коротка історія, перервана на довгий час
Ралійні перегони мають глибоке коріння в Північній Америці, але WRC не проводив змагань на території США з 1988 року. Перерва є помітною, враховуючи малоймовірну історію цього виду спорту з приводом на чотири колеса. Незважаючи на нинішнє домінування, системи повного приводу були тимчасово заборонені після малоймовірної перемоги на ралі Press On Regardless у Мічигані в 1972 році.
Цю перемогу здобув поліцейський із Мічигану Джин Хендерсон за кермом модифікованого 400-сильного Jeep Wagoneer на прізвисько «Мобі Дік 1». Хендерсон переміг європейських конкурентів у Lancia, Datsun і Alpine, змусивши FIA переглянути свої правила, щоб обмежити перевагу повного приводу. Ця історія підкреслює непередбачуваність ралі, де винахідливість може порушити навіть найбільш усталені правила.
Чому зараз? Ефект Формули 1 і підтримка знизу
Час збігається зі зростаючою популярністю автоспорту в США, особливо недавнім зростанням Формули-1. FIA, ймовірно, дивиться на цей імпульс, визнаючи можливість залучити нову аудиторію. Повернення WRC стане важливою подією для північноамериканської ралійної спільноти, яка зараз процвітає на більш доступному, «народному» рівні.
На відміну від дорогих і віддалених перегонів Формули-1, ралійні змагання пропонують тісний контакт із подією: глядачі можуть пройти до траси, розбити табір і спостерігати, як машини мчать на повній швидкості. Ця гостра, хвилююча атмосфера є ключовою частиною привабливості ралі.
Наступні кроки: перевірка та співпраця
Делегація FIA оцінить майданчики Теннессі та Кентуккі, відвідавши захід ARA, щоб оцінити потенційну логістику. Переговори між FIA та Комітетом з автомобільних змагань Сполучених Штатів (ACCUS) будуть зосереджені на деталях вступного раунду цього року, а повний раунд WRC може відбутися в 2027 році.
Повернення WRC до Сполучених Штатів стане знаковим моментом для спорту, пропонуючи унікальний досвід для вболівальників і можливість для американських ралійних команд змагатися на світовій арені. У разі схвалення можна очікувати ажіотажу серед шанувальників ралі, які згадуватимуть про золоту еру таких водіїв, як Томмі Мякінен і Колін Макрей.
Рішення FIA визначить, чи повернеться Америка знову на грунт – повернення, якого багато вболівальників чекали десятиліттями.
