У 1969 році автомобільний ландшафт був захоплюючим поєднанням інноваційних амбіцій та експериментального розвитку. Поки Ferrari створювала 512 S Berlinetta Speciale з двигуном V12 — суперкар у формі віяла, який став прообразом культового Lamborghini Countach — General Motors тихо розробляла щось зовсім інше: крихітний електромобіль під назвою 512E. Це електричне яйце, хоча значною мірою забуте, пропонує унікальне вікно в перші дні розробки електромобілів і передвіщало відновлення інтересу GM до доступних електромобілів.
Розповідь про два поняття
Ferrari 512 S Berlinetta Speciale був створений для швидкості та продуктивності, символу автомобільної надмірності. На відміну від цього, GM 512E був навмисно скромним витвором. Розроблений для міського середовища та представлений як частина широкого сімейства експериментальних мікроавтомобілів GM на Transpo ’72, 512E не був розроблений, щоб побивати рекорди швидкості. Він представив бачення ефективного, компактного та електричного транспорту.
Малий у всіх вимірах
Наскільки малим був 512E? Його розміри були вражаючими, особливо враховуючи, що він передував сучасному Smart ForTwo. При довжині всього 219 сантиметрів і ширині 142 сантиметри він був на 30 сантиметрів коротшим і на 7 сантиметрів вужчим за автомобіль Smart.
Унікальний дизайн для легкого доступу
Потрапити в кабіну 512E – це вже сам по собі досвід. Він відрізнявся незвичайним дизайном, який поєднував кришку, що піднімається, що нагадувала візир шолома, і бічні дверцята спереду, що нагадували стиль ванн для людей з обмеженими можливостями пересування. Маленькі колеса автомобіля з масивними шинами надавали йому виразного ретро-вигляду.
Повільно та стабільно
Продуктивність 512E не зовсім вражаюча. Він міг розвивати максимальну швидкість лише 48 км/год за 12 секунд — швидкість, яку, як не дивно, можна порівняти з сучасним Citroen Ami, ще одним міським електромобілем із подібним обмеженням швидкості. Хоча Ami може похвалитися запасом ходу в 75 кілометрів, 512E випереджає його на 18 кілометрів, хоча зарядка займає значно більше часу: сім годин порівняно з чотирма для Ami.
Стара технологія, нові ідеї
Різниця в часі зарядки підкреслює ключову відмінність: батареї. Ami використовує сучасну літій-іонну технологію, тоді як 512E покладається на старіші свинцево-кислотні батареї від Delco-Remy. Незважаючи на застарілу технологію акумуляторів, 512E зі скловолокном кузова важив лише 567 кілограмів, лише трохи важче за 483 кілограми Ami.
Спадщина прототипу
512E так і не потрапив до дилерських центрів Chevrolet у 1970-х чи 1980-х роках. Однак це не означає, що GM відмовився від концепції малих електромобілів. Подальша презентація концепції Impact EV і її подальше виробництво як EV1 довели, що GM продовжує досліджувати технологію електромобілів.
Погляд у майбутнє
Через півстоліття GM повертається до гри електромобілів із очікуваним Bolt 2027 року. 512E служить нагадуванням про ранні експерименти та інновації GM у сфері електромобілів. Легко уявити, наскільки цікавішим може бути новий Bolt із відтінком стилю 1970-х років, можливо, навіть нагадуванням унікального висувного капота 512E.
512E мав на меті не високу продуктивність, а демонстрацію потенціалу невеликого, ефективного електричного транспорту – бачення, яке резонує сьогодні.
