Il Museo Volvo di Göteborg non c’è più. È chiuso per sempre.
Ma prima che gli oggetti esposti venissero imballati e trasferiti nel nuovo sito World of Volvo, hanno offerto uno sguardo sorprendentemente divertente a un marchio che non riguardava solo la sicurezza. Tutti sanno che Volvo produce carri armati. O, più educatamente, veicoli che danno priorità alla sopravvivenza. Ma il vecchio museo ha dimostrato che i decisori hanno anche infuso creatività, lusso e prestazioni autentiche nella loro line-up. Senza perdere l’anima.
Si scopre che queste auto sono stupende.
Ecco cosa resta di quella storia, distillato dalle gemme che riempivano le sale di Göteborg.
ÖV 4: L’auto che si è rotta il primo giorno
Il primo veicolo Volvo prodotto in serie entrò nella catena di montaggio il 14 aprile 1927. Doveva essere un giro di vittoria.
Hilmer Johansson, il direttore delle vendite, si è seduto nell’auto numero uno per portarla fuori dalla linea per le telecamere. Ha dato gas. L’auto si è soltanto spostata all’indietro.
Perché? Il differenziale dell’asse posteriore è stato installato capovolto. Il caposquadra Johan Fingal non si è lasciato prendere dal panico. L’ha riparato in dieci minuti. La celebrazione è continuata.
Tra il 1927 e il 18929, Volvo costruì 204 di questi ÖV 4. Pochissimi sopravvivono oggi. Ma dimostrano le radici pratiche del marchio.
PV 36 (1935): Troppo in anticipo sui tempi
La PV 36 arrivò nel 1935 e non assomigliava per niente alla Volvo.
Era aerodinamico. I fari erano posizionati a filo all’interno della carrozzeria. Le ruote posteriori erano completamente coperte dai paraurti. Sembrava un’astronave rispetto alle alternative squadrate dell’epoca.
La gente lo odiava. O almeno, lo trovavano troppo futuristico per accettarlo. L’auto, soprannominata Carioca, era pesante. Era sottodimensionato. Era costoso.
La produzione si interruppe dopo circa 500 unità in tre anni. Fu un fallimento nelle vendite, ma un trionfo nel linguaggio del design.
PV 444 (1944/1947): Il modello che salvò Volvo in America
Il PV 444 è stato il punto di svolta. Per-Åke Fröberg, responsabile del patrimonio culturale di Volvo, disse ad Autocar che il progetto era pronto nel 1944. Ma la seconda guerra mondiale causò carenza di manodopera. La produzione non iniziò fino al 1948.
A quel punto, l’azienda aveva oltre 10.000 ordini in attesa a livello globale.
Questa vettura si è poi evoluta nella PV 544, che è diventata massiccia negli Stati Uniti. Quando Volvo iniziò ufficialmente le vendite negli Stati Uniti nel 1955, aveva bisogno di una vittoria. Il PV 544 consegnato. Due anni dopo, era la seconda auto europea più venduta in California, dietro solo al Maggiolino Volkswagen.
Ha messo Volvo sulla mappa dove contava.
PV 61 (1948): La decappottabile Jet-Set
Volvo non vendeva solo berline. Per un po’ vendettero il telaio nudo.
La maggior parte sono diventati camioncini. O furgoni per le consegne. O ambulanze. Noiosi e utili cavalli di battaglia.
Ma una piccola manciata ha ricevuto un trattamento diverso. Questi sono andati al jet set svedese che voleva qualcosa di esotico. Un esempio, un telaio PV 61, è stato trasformato in un roadster dal carrozziere Nordbergs con sede a Stoccolma. Volvo l’ha successivamente restaurata completamente.
È la prova che anche negli anni del dopoguerra c’era spazio per lo stile.
Philip (1953): Quando Volvo guardò Detroit
Decenni prima che il “design scandinavo” diventasse un marchio di marketing globale, i designer Volvo guardarono verso sud. Dall’altra parte dell’Atlantico.
Il prototipo Philip del 1953 sembrava un’auto americana.
Grandi paraurti cromati davanti e dietro. Dimensioni generose e ampie. Non era l’eleganza discreta che ci aspettiamo oggi. È stato audace. Era di ispirazione americana.
Ciò dimostra che Volvo non ha sempre giocato secondo le proprie regole. Hanno osservato, imparato e adattato.
Il cibo da asporto
Il museo fisico non c’è più. L’edificio di mattoni e malta di Göteborg è vuoto.
Ma la storia resta.
Volvo non è nata come azienda che metteva la sicurezza al primo posto. Hanno iniziato come produttori di automobili. Hanno commesso degli errori. L’ÖV 4 procedeva all’indietro. Il PV 36 era troppo strano. Ma realizzarono anche la PV 444, l’auto che sfondava il redditizio mercato statunitense.
Hanno bilanciato la sicurezza con lo stile. Non perfettamente. Mai perfettamente. Ma abbastanza bene.
Se visiti la nuova esperienza World of Volvo, vedrai le macchine. Non vedrai le vecchie mura del museo. Ma la lezione è la stessa: Volvo produceva automobili che la gente voleva guidare. Anche se prima dovevano sistemare la retromarcia.
E onestamente, questa è la parte che sembra più umana.
