Fiat heeft opnieuw zijn intrede gedaan in het competitieve B-segment met de Grande Panda, een subcompacte crossover die een leemte opvult in hun aanbod dat sinds het vertrek van de Punto in 2018 open is gebleven. Dit is geen vervanging voor de bestaande Panda (nu Pandina genoemd); in plaats daarvan is het een nieuw, groter model dat is gepositioneerd als een op waarde gericht alternatief voor rivalen als de Dacia Sandero Stepway en Citroen C3.
Een mix van nostalgie en moderniteit
Het ontwerp van de Grande Panda combineert op slimme wijze retro-elementen met een eigentijdse stijl. De vierkante vorm, de hogere rijhoogte en de plastic bekleding geven hem het uiterlijk van een crossover, terwijl subtiele knipoogjes naar de originele Panda uit de jaren 80 – gepixelde LED-verlichting, gegraveerde badges en de terugkeer van het klassieke gestreepte Fiat-logo – charme toevoegen. Het ontwerp van de auto is verrassend effectief in het trekken van de aandacht, wat bewijst dat een sterke styling gemeenschappelijke mechanische componenten kan compenseren.
Interieurcharme met een beperkt budget
Binnenin geeft de Grande Panda prioriteit aan functionaliteit en visuele aantrekkingskracht boven hoogwaardige materialen. De meeste oppervlakken zijn van hard plastic, hoewel duurzaam geproduceerd, en Fiat gebruikt kleur en bekleding effectief om het interieur op te fleuren. De dashboardbekleding van bamboevezel (exclusief voor de La Prima-bekleding) en de pilvormige digitale cockpit – een knipoog naar Fiat’s Lingotto-fabriek – voegen persoonlijkheid toe. Terwijl het glanzende zwarte plastic op de middenconsole een vingerafdrukmagneet is, voelt het algehele interieur leefbaar en goed doordacht aan voor zijn prijs.
Praktisch en ruimte
Ondanks zijn lengte van minder dan 4 meter biedt de Grande Panda voldoende ruimte voor vier volwassenen, met voldoende hoofd- en beenruimte voor comfortabele reizen. De bagageruimte van 412 liter is concurrerend voor dit segment en de cabine is voorzien van meerdere opbergvakken.
Onderweg: comfortabel en wendbaar
De Grande Panda rijdt op de Smart Car-architectuur van Stellantis, gedeeld met de Citroen C3 en andere budgetgerichte modellen. De vering zorgt voor comfortabel rijden in stedelijke omgevingen, hoewel hij niet zo verfijnd aanvoelt als duurdere concurrenten. De mild-hybride 1,2-liter motor levert voldoende prestaties, waarbij de elektromotor de gaten bij lage snelheden opvult. Het brandstofverbruik is verbeterd in vergelijking met niet-geëlektrificeerde versies, maar niet zo significant als bij een volledig hybride.
Prijzen en concurrentie
In Griekenland begint de Grande Panda bij € 16.990,- voor het basismodel, waardoor het een van de goedkoopste opties in het B-segment is. De mild-hybride automaat begint bij € 21.077, terwijl de volledig uitgeruste La Prima-uitvoering € 24.677 kost. De elektrische versie kost € 28.877 (exclusief incentives).
Rivalen zijn onder meer de Dacia Sandero Stepway, Citroen C3, Seat Ibiza, Skoda Fabia en Kia Stonic. De Citroen C3 Aircross en Dacia Duster bieden meer ruimte en robuustheid tegen iets hogere prijzen.
Conclusie
De Fiat Grande Panda is een welkome aanvulling op de Europese markt en biedt een overtuigende combinatie van betaalbaarheid, functionaliteit en stijl. Hoewel hij het segment niet opnieuw definieert, valt hij op als een goed uitgevoerde budget-crossover die met succes de merkidentiteit van Fiat uitdraagt. De mild-hybride versie biedt een goede balans tussen prijs en efficiëntie, waardoor het een verstandige keuze is voor stadsrijders.
