Po raz pierwszy od ponad trzech dekad World Rally Series (WRC) poważnie rozważa powrót do Stanów Zjednoczonych. W czerwcu przedstawiciele FIA, organu zarządzającego sportami motorowymi, przeprowadzą inspekcję potencjalnych obiektów w Tennessee i Kentucky, równolegle z imprezą American Rally Association (ARA). Może to utorować drogę do zorganizowania pełnych zawodów WRC już w 2027 roku.
Krótka historia, przerwana na długi czas
Wyścigi rajdowe mają głębokie korzenie w Ameryce Północnej, ale WRC nie organizowało żadnych zawodów na terenie USA od 1988 roku. Ta przerwa jest zauważalna, biorąc pod uwagę nieprawdopodobną historię tego sportu z napędem na cztery koła. Pomimo obecnej dominacji, systemy napędu na wszystkie koła zostały tymczasowo zakazane po mało prawdopodobnym zwycięstwie na wiecu Press On Niezależnie w Michigan w 1972 roku.
Zwycięstwo to odniósł Gene Henderson, policjant z Michigan, jadący zmodyfikowanym 400-konnym Jeepem Wagoneerem nazywanym „Moby Dick 1”. Henderson pokonał europejskich konkurentów w Lancii, Datsunie i Alpine, zmuszając FIA do rewizji swoich przepisów, aby ograniczyć przewagę napędu na wszystkie koła. Ta historia podkreśla nieprzewidywalność rajdów samochodowych, w których zaradność może złamać nawet najbardziej ustalone zasady.
Dlaczego teraz? Efekt Formuły 1 i wsparcie od dołu
Moment ten zbiega się z rosnącą popularnością sportów motorowych w USA, zwłaszcza niedawnym wzrostem popularności Formuły 1. FIA prawdopodobnie przygląda się tej dynamice, dostrzegając szansę na przyciągnięcie nowej publiczności. Powrót WRC będzie ważnym wydarzeniem dla społeczności rajdowej w Ameryce Północnej, która obecnie rozwija się na bardziej przystępnym, „ludowym” poziomie.
W przeciwieństwie do drogich i odległych doświadczeń Formuły 1, zawody rajdowe oferują bliski kontakt z akcją: widzowie mogą dojść do torów, rozbić obóz i obserwować samochody pędzące z pełną prędkością. Ta surowa, ekscytująca atmosfera jest kluczową częścią atrakcyjności rajdu.
Kolejne kroki: kontrola i współpraca
Delegacja FIA oceni obiekty w Tennessee i Kentucky, odwiedzając wydarzenie ARA, aby ocenić potencjalną logistykę. Negocjacje między FIA a Komitetem ds. Konkurencji Motoryzacyjnej Stanów Zjednoczonych (ACCUS) będą skupiać się na szczegółach dotyczących rundy wprowadzającej w tym roku, a pełna runda WRC potencjalnie odbędzie się w 2027 r.
Powrót WRC do Stanów Zjednoczonych będzie przełomowym momentem dla tego sportu, oferującym fanom wyjątkowe wrażenia i szansę amerykańskim zespołom rajdowym na rywalizację na arenie światowej. Jeśli zostanie zatwierdzony, należy spodziewać się poruszenia wśród fanów rajdów, którzy będą wspominać złotą erę kierowców takich jak Tommi Mäkinen i Colin McRae.
Od decyzji FIA zadecyduje, czy Ameryka ponownie wróci na ziemię – na powrót, na który wielu fanów czekało od dziesięcioleci.
