O Airflow de 1934 da Chrysler foi um desastre comercial nos Estados Unidos. Parecia à frente de seu tempo. O estilo é polarizador. O design é sólido. Mas os compradores dos EUA ainda não estão prontos.
A Peugeot vê as coisas de forma diferente.
A montadora francesa não acredita que haja prejuízo. Eles analisaram o plano.
Esta é uma capota rígida retrátil Peugeot 402 B 1938. Esta é uma homenagem direta ao experimento americano. A Peugeot pegou no conceito de design aerodinâmico do carro e aperfeiçoou-o. Adequado para estradas europeias. eles tornam isso lindo.
A interpretação francesa da simplicidade
A Peugeot é o segundo fabricante de automóveis mais antigo do mundo. Sua sede fica em Paris. A principal unidade de produção da empresa está localizada em Sochaux, perto da fronteira com a Suíça. Em meados da década de 1930, eles tinham décadas de experiência em engenharia.
No final de 1935 eles introduziram o modelo 402. Esta é a resposta deles ao Airflow.
As opções de design são especiais. A extremidade frontal é arredondada. Inclui churrasqueira em cascata. Esta não é apenas uma imitação estética. Esta é uma adaptação funcional.
A Peugeot foi mais longe que a Chrysler. Eles removeram completamente os estribos. Isso reduz o arrasto. A silhueta do carro também fica mais nítida.
Eles esconderam os faróis atrás da grade. Em 1935, esta era uma prática perigosa. A maioria dos carros tinha faróis descobertos. A Peugeot integrou-os na carroceria do carro. Como resultado, o fluxo de ar sobre o capô é mais uniforme.
Vantagens aerodinâmicas
Simplificar não significa apenas renderização mais rápida. É uma questão de movimento eficiente.
Menos resistência ao vento significa melhor economia de combustível. O motor não precisa trabalhar tanto para empurrar o ar. Isto significa melhor desempenho em velocidades de cruzeiro.
A capota rígida retrátil do 402 B incorpora essa filosofia. Combina a elegância estrutural de um cupê com a experiência ao ar livre de um roadster. O mecanismo é complexo. A aerodinâmica é precisa.
A Peugeot provou que a ideia do Airflow estava certa. Eles apenas aplicam isso de forma mais repressiva. O resultado é um carro que agrada a vários mercados.
O 402 B é uma prova dessa adaptabilidade. Mostra como os designers europeus refinaram os conceitos americanos. Eles não copiam apenas a aparência. Funcionalidade aprimorada.
Há uma certa poesia no fato de um carro americano “fracassado” ter inspirado um dos designs franceses mais elegantes da década. A Chrysler apostou no futuro, mas perdeu para o presente. A Peugeot toma emprestado o futuro para criar o presente.
402 B ainda se destaca. Não porque pareça fluxo de ar. Mas isso é porque parece um Peugeot que conhece o seu estilo.
A trava da cabeça do leão e a capota rígida Eclipse
A Peugeot não cola apenas um logotipo no nariz. O mascote do leão com grade aerodinâmica é muito prático. Também funciona como trava do capô. Se você olhar de perto, poderá ver outro leão estilizado no para-lama traseiro. Reforço sutil da marca.
Os sedãs representam a maior parte da produção. Existem também cupês e conversíveis. Porém, o Éclipse se destaca. É uma capota rígida retrátil. Não é uma blusa de tecido. Metal.
Este mecanismo é muito inteligente. A capota rígida vira e desliza sob a tampa do porta-malas. Você pode dirigir ao ar livre sem ruído ou intempéries, sem o ruído ou a exposição às intempéries de um conversível. Levante-o e ele se tornará um cupê. Sólido. Seguro.
Os primeiros modelos usavam um motor elétrico para abaixar o teto. Ótimo para luxo. Mas em 1937 as coisas mudaram. A Peugeot substituiu o sistema elétrico por um sistema mecânico mais simples. A manutenção fica mais fácil. operável por uma pessoa. Nenhuma equipe precisa dobrar aquele telhado de metal.
A capota rígida retrátil da Peugeot era o unicórnio da década de 1930. Isto não é apenas um truque. É um conversível totalmente equipado com capota de aço que se integra à estrutura. Décadas depois, a Ford tentou repetir esta estratégia com o Skyliner. O carro falhou. Somente na década de 2000 o conceito decolou comercialmente. Mercedes-Benz SLK. Volkswagen Eos. Pontiac G6. Esses carros provaram a confiabilidade das capotas rígidas retráteis. Mas a Peugeot jogou este jogo na década de 1930.
Engenharia sobre Flash
Também parece futurista. Não é assim em tecnologia. Isso é tradicional. A Peugeot mantém o que sabe. Material durável. Um mecânico confiável. Eles não estão tentando reinventar a roda. Eles só fizeram rodas que podiam ser escondidas.
O resultado foi o Éclipse. Um carro grande. Um carro pesado. Você precisa de todos os tipos de espaço.
Comprometimento da distância entre eixos
O espaço é inimigo da capota rígida retrátil. Requer um telhado. Você precisa de um baú. Com o teto abaixado, você precisa de uma vaga para estacionar. O Eclipse resolve esse problema com força bruta. Ele se estendia até uma enorme distância entre eixos de 130 polegadas. Isto não é luxo pelo luxo. Isto é necessário. A tampa traseira deve ser longa o suficiente para engolir o disco rígido dobrável. E tem que ser largo o suficiente para ser confortável.
A Peugeot não economizou nos assentos. São 6 passageiros. Seis. Em um banco largo. As famílias podem ficar juntas. Ou toda a equipe. Dentro do carro, falta o teto.
Por que isso é importante agora
Vemos capotas rígidas retráteis em todos os lugares hoje. A engenharia melhorou. Este mecanismo é mais rápido. No entanto, o problema básico ainda existe. Onde o telhado deve ser colocado? A Peugeot passou um século resolvendo este problema. Eles começaram com uma longa distância entre eixos. No final, eles encontraram uma solução que funcionou. O Éclipse foi o protótipo do conforto moderno. Isso mostra que você não precisa se contentar com um conversível com capota rígida. Poderia ser o carro certo.
O legado não está apenas nas especificações. Está na ideia. Que você pode ter estilo. E espaço. De uma vez. A Peugeot nos mostra o caminho.
O shifter do painel é estranho
A suspensão dianteira é independente. Esta configuração ajuda a melhorar o conforto de condução. Ele também mantém um manuseio preciso. O motor é um OHV de 2,1 litros e 4 cilindros. A potência é de 63 cavalos. Isso é modesto. Mas é confiável.
As opções de transmissão são padrão. Uma caixa de câmbio tradicional de três velocidades está incluída no pacote. É aqui que fica estranho. A alavanca de câmbio não levanta do chão. Ele cresceu a partir do painel. Sim. O traço.
Por que instalar o seletor de marcha no painel? Cria um efeito visual estranho. A posição das mãos também muda. Os motoristas tiveram que se aproximar. Não para baixo. Este layout é incomum. Confere ao interior uma atmosfera única. Alguns acham isso atraente. Outros acharam isso uma distração.
O motor não tem potência. Mas o chassi parecia plantado. A suspensão dianteira independente permite que cada roda se mova de forma independente. Isso reduziu a rotação do corpo. A direção permaneceu responsiva. Embora a potência seja baixa.
63 cavalos de potência movem um carro. Você só precisa ser paciente. Uma transmissão manual de 3 velocidades mantém as rotações do motor baixas. Os motoristas mudavam frequentemente. O seletor de marcha montado no painel melhora a experiência. Isso forçou o engajamento.
A combinação destas características define a experiência de condução. O motor fornecia mobilidade básica. A suspensão proporcionou confiança. A alavanca de câmbio é um ponto de partida para uma conversa.
O Ponto de Fuga
Os números são difíceis. Quando a fábrica fechou em 1940, menos de 500 sedãs Eclipse saíram da linha de montagem. Isso não é uma tonelada de produção para uma marca que está tentando entrar no mercado dos EUA, mas também não é nada. Isso é suficiente para criar um vácuo no mercado atual de carros usados.
Vamos encarar a realidade aqui. Acredita-se que 14 a 30 exemplares sobreviveram.
Pense nisso. Se você está procurando um Chrysler Eclipse da década de 1930, não está procurando um carro de projeto no celeiro. Você está procurando uma peça de museu. Ou uma rainha da garagem muito cara. As probabilidades estão fortemente contra você. A maioria desses carros foi danificada pela ferrugem nas décadas de 1940 e 1950, em sucatas de guerra ou na condução diária.
“Encontrar o Eclipse enquanto ele estava em funcionamento foi ainda mais milagroso do que encontrar o carro, pois houve apenas cerca de 20 sobreviventes.”
Essa escassez leva o mercado de colecionadores a um ar rarefeito. Quando um aparece, não é apenas mais um Chrysler vintage. Este é um pedaço da história do carro Art Déco que sobreviveu ileso à Grande Depressão e à Segunda Guerra Mundial. O estilo elegante do torpedo do Eclipse foi um avanço em relação aos designs quadradão do final da década de 1920, mas seu desaparecimento chegou cedo demais para provar sua viabilidade a longo prazo.
Se você quer mesmo rastrear um, você está em uma área de nicho. Você nem sempre vê esses carros em feiras de troca. Eles pertencem a coleções particulares e são preservados por especialistas que entendem as complexidades da tecnologia pré-guerra. Seu valor não está apenas no metal. Está na taxa de sobrevivência. Um carro tão raro e histórico é praticamente intocável.
