O hidrogênio está em todo lugar no cosmos, mas na Terra o H2 puro é um fantasma. É tão leve que, a menos que você o prenda, ele simplesmente flutua no espaço. A maior parte do hidrogênio que vemos está ligada à água (H2O) ou metano (CH4). Para usá-lo como combustível, você precisa separá-lo dessas ligações e comprimi-lo até o estado líquido. É um processo confuso e que consome muita energia. E uma vez obtido esse líquido, você estará lidando com uma substância volátil.
Energia de ignição e chamas invisíveis
Vamos falar sobre fogo. Queimaduras de hidrogênio. Na verdade, pega fogo com muito mais facilidade do que a gasolina. O American National Standards Institute afirma claramente: o hidrogénio necessita apenas de um décimo da energia de ignição do gás. Isso significa que uma faísca estática do seu dedo é suficiente para detoná-lo. Idealmente, os tanques das células de combustível estão livres de oxigênio, mas podem ocorrer vazamentos. O ar residual entra. O hidrogênio escapa. Ele encontra o oxigênio do ar. Bum.
A verdadeira dor de cabeça aqui é a visibilidade. As chamas de hidrogênio são quase invisíveis. Você não pode vê-los. Você não pode combatê-los facilmente. Você pode cair direto em um. É um cenário de pesadelo para quem lida com vazamentos ou derramamentos.
O Assassino Silencioso: Asfixia
O hidrogênio não é venenoso. Não vai envenenar você. Mas se você respirar puro, você morre. Por que? Porque desloca o oxigênio. Você sufoca. A parte assustadora? Você não saberá o que está acontecendo. O hidrogênio é invisível, inodoro e insípido. É exatamente como o oxigênio que você respira atualmente. Não há tiro de advertência. Sem suspiro. Apenas hipóxia até seu cérebro desligar.
Frio extremo: riscos de congelamento
O hidrogênio líquido está frio. Tipo, brutalmente frio. É altamente comprimido para permanecer líquido, o que reduz drasticamente a temperatura. Se aquele tanque vazar e respingar em você, você não ficará apenas molhado. Você sofre queimaduras graves instantaneamente. O dano à pele é rápido e profundo.
O hype é infundado?
Esses perigos parecem assustadores. Queimaduras. Incêndios invisíveis. Asfixia silenciosa. Geladura instantânea. Isso faz com que o hidrogênio pareça mais perigoso do que realmente é? Essa é uma questão que abordaremos a seguir.
