Легендарний п’ятициліндровий двигун, який став фундаментом іміджу Audi як виробника потужних автомобілів, зіткнувся з невизначеним майбутнім у Європі. Однак нещодавні заяви керівництва Audi Sport вказують на те, що гібридизація може стати ключем до збереження цього унікального силового агрегату в умовах жорстких екологічних стандартів.
Регуляторний бар’єр: Euro 7
Головну загрозу для цього 2,5-літрового двигуна «EA855» потужністю 394 к.с. представляють майбутні екологічні норми Euro 7. Ці стандарти, набуття чинності яких очікується у листопаді цього року, встановлюють набагато суворіші ліміти на викиди забруднюючих речовин.
У своїй поточній конфігурації двигун відповідає новим вимогам. Щоб привести його у відповідність до норм виключно за рахунок модернізації класичного двигуна внутрішнього згоряння, Audi доведеться внести значні технічні зміни, включаючи:
– встановлення нових сажевих фільтрів;
– використання більш чутливих датчиків оксидів азоту (NOx);
– переналаштування карт упорскування палива;
– Застосування каталізаторів з більш високою густиною активних шарів.
Економічна дилема
Проблема для Audi має не лише технічний, а й фінансовий характер. Розробка нової версії двигуна потребує колосальних інвестицій. З точки зору бізнесу виправдати такі витрати складно, тому що на даний момент двигун EA855 використовується лише у двох моделях на світовому ринку: Audi RS3 і Cupra Formentor VZ5.
Генеральний директор Audi Гернот Деллнер раніше висловлював сумніви в тому, чи зможе компанія «окупити» інвестиції, необхідні для відповідності стандартам Euro 7. Це змусило багатьох повірити, що епоха цього двигуна в Європі добігає кінця.
Гібридне майбутнє?
Незважаючи на економічні труднощі, глава Audi Sport Рольф Міхль дав зрозуміти, що компанія не готова відмовлятись від унікального характеру цього двигуна. На питання про те, чи може гібридизація вирішити проблему, Міхль відповів:
Ми відкриті для будь-яких можливостей. Ми продовжуємо працювати над пошуком рішень. Можу сказати, що ми ще розглядаємо різні технологічні варіанти».
Міхль підкреслив, що Audi, як і раніше, прагне зберігати «емоційний досвід водіння», який є визначальним для сегмента компактних спортивних автомобілів. Інтегрувавши електродвигуни в систему з п’ятициліндровим агрегатом, Audi потенційно зможе знизити рівень викидів до необхідних норм Euro 7, зберігши при цьому характерний звук та динаміку, які так цінують ентузіасти.
Що це означає для споживачів
Якщо Audi вдасться успішно розробити гібридну версію EA855, модель RS3 продовжуватиме утримувати статус флагмана в класі високопродуктивних компактних автомобілів на європейському ринку.
Якщо ж гібридне рішення виявиться надто дорогим чи складним, доля двигуна залежатиме від регіону:
– У Європі: Виробництво двигуна може бути припинено через жорсткі екологічні вимоги.
– У США та інших регіонах: Очікується, що двигун залишиться у виробництві, оскільки у цих регіонах вимоги до викидів на даний момент менш суворі.
Висновок
Audi зважує величезні витрати на дотримання екологічних норм та емоційну цінність свого культового п’ятициліндрового двигуна. Перехід до гібридних технологій є найбільш ймовірним шляхом, який дозволить цьому потужному силовому агрегату продовжувати радувати власників на європейських дорогах.
