Probablemente nunca hayas visto un auto de Fórmula 1 o un stock car de NASCAR al ralentí en un estacionamiento de descanso. No circulan hacia la pista por la vía pública. No se quedan en el tráfico. Los equipos de carreras transportan sus máquinas en remolques especializados. Siempre.
Un coche de carreras es una pesadilla financiera si lo estropea. Cuesta millones construirlo. Cada parte está sintonizada para un resultado específico. Conducirlo hasta el lugar añade kilometraje. Añade ciclos de calor. Agrega desgaste a los componentes que solo deberían entrar en acción en condiciones de competencia controladas. Los equipos remolcan los autos. Reduce la tensión. Mantiene el metal fresco para el día de la carrera.
No todos los trailers son iguales. El espectro es amplio. Algunos son lo suficientemente livianos como para que los arrastre una camioneta de servicio pesado. Otras son estructuras enormes, tan pesadas que sólo un camión Clase 8 puede moverlas. La brecha entre un equipo novato y una potencia establecida como la anterior operación de Jeff Gordon es enorme. Todo se reduce al presupuesto y los recursos. Vamos a desglosar los diferentes tipos de remolques utilizados en los deportes de motor.
Algunos remolques son básicos. Sólo un techo y un piso diseñados para mover metal del punto A al punto B. Otros rivalizan con los hoteles de lujo. Verá equipos que funcionan como garajes móviles, oficinas y viviendas, todo en uno. Exploraremos este rango. También cubriremos la logística de remolcar estos gigantes. Remolcar algo pesado es estresante. Remolcar un instrumento de precisión de 2 millones de dólares añade una capa de pánico. Un simple giro a la izquierda se convierte en un complejo problema de física.
Primero, debemos mirar las especificaciones.
Especificaciones del tráiler del equipo de carreras
Antes de poder comprender la logística, hay que fijarse en el hardware. Estos no son sus remolques utilitarios estándar. Las especificaciones varían enormemente según la serie de carreras.
Largo y ancho
Los remolques estándar para un solo automóvil para series de nivel inferior pueden tener entre 30 y 35 pies de largo. Pero para las series de primer nivel como NASCAR o IndyCar, los remolques suelen tener más de 50 pies de largo. El ancho está restringido por las leyes de carreteras, generalmente limitado a 8,5 a 10 pies de ancho para la carrocería del remolque, sin incluir el almacenamiento encima de la cabina.
Peso
Esta es la métrica asesina. Un remolque de coche de carreras vacío puede pesar entre 10.000 y 15.000 libras. Agregue un auto de carreras, que puede pesar 3200 libras para un auto de la Copa NASCAR o menos para un auto de fórmula de ruedas abiertas, y estará frente a un peso bruto del vehículo que exige una gran potencia de remolque.
Configuración del eje
No verá remolques de un solo eje para los principales autos de carreras. Verá configuraciones en tándem o de tres ejes. Algunas plataformas enormes tienen hasta cinco ejes para distribuir el peso. Esto evita que la superficie de la carretera se agriete y mantiene el remolque estable a velocidades de autopista.
Frenado y Suspensión
Los frenos de sobretensión eléctricos o hidráulicos son obligatorios. La suspensión debe ser neumática o de ballesta de alta resistencia para absorber las imperfecciones del camino. Un viaje lleno de baches puede desalinear la sensible geometría de la suspensión de un auto de carreras incluso antes de tocar el asfalto.
Amenidades
Los remolques de alta gama cuentan con aire acondicionado, calefacción y generadores de energía. Tienen plomería para lavabos y, a veces, duchas. Hay puestos de trabajo para mecánicos, cajas de herramientas,
Si cree que un remolque de carreras es sólo una caja con ruedas, piénselo de nuevo. La realidad depende enteramente del presupuesto. En la parte inferior absoluta de la cadena alimentaria, se encuentra el remolque de plataforma. Estas cosas son básicas. Sin techo. Sin paredes. Sólo una plataforma de acero, generalmente de al menos 14 pies de largo. Tendrán anillos en D para sujetar tu equipo y tal vez algo de control de balanceo para evitar que gires, pero eso es todo. ¿Lluvia? ¿Sol? ¿Escombros volando fuera de la carretera? Tu coche se lo lleva todo. Es una apuesta cada vez que sales a la pista.
Luego está el tráiler adjunto. Cuesta aproximadamente el doble que un camión abierto. ¿Por qué pagar más? Protección. Incluso la unidad cerrada más barata protege la pintura y los dispositivos electrónicos del clima. Estos vienen en todos los tamaños imaginables. Puedes encontrar animales cortos que todavía miden 14 pies de largo o bestias enormes que se extienden hasta 53 pies. Son 16 metros de superficie rodante para su máquina.
Sistemas de enganche y cableado
Antes de que puedas siquiera tirar de esa bestia encerrada, necesitas saber cómo se sujeta. El sistema de enganche es el vínculo fundamental entre el remolque y el vehículo remolcador.
La mayoría de la gente conoce una configuración para tirar de parachoques. El remolque se conecta a un enganche en el parachoques trasero o en el marco de un automóvil o camión. Simple. Clásico. Pero si estás transportando mucho peso, estás buscando un enganche de quinta rueda o de cuello de cisne. Este sistema tiene un cuello sobresaliente que se asienta sobre la plataforma de una camioneta y se conecta directamente al centro del marco. Ofrece una mejor estabilidad y distribución del peso. ¿Semirremolques? Simplemente se atornillan a la parte trasera de un camión. No hay ningún misterio ahí.
El poder es otra historia. El mazo de cables es básico a primera vista. Alimenta las luces de freno, las luces traseras y las señales de giro. Pero si pasa a un sistema más avanzado, obtendrá energía auxiliar. Luces de respaldo. Controladores de freno. Ya no estás simplemente remolcando; estás gestionando una red eléctrica móvil.
El nivel de lujo: lo que te ofrece más de $200.000
Ahora, hablemos de la parte superior de la línea. Los remolques que parecen habitaciones de hotel con ruedas. Cuando los patrocinadores escriben grandes cheques, las comodidades van mucho más allá de mantener el auto seco. Estamos hablando de viviendas completas.
“Los remolques de primer nivel no son sólo transporte; son hoteles móviles, talleres y centros de mando, todo en uno”.
Quizás encuentres un dormitorio. Un salón. Baños con agua corriente. Cocinas con estufas, microondas y refrigeradores. No vas a comer bocadillos de gasolinera después de un largo recorrido. Estás teniendo una comida adecuada.
El entretenimiento tampoco se olvida. Televisores LCD. Reproductores de DVD. Consolas de videojuegos. Radio satelital. Porque el aburrimiento es tan mortal como un fallo mecánico en un fin de semana de carrera largo.
Y luego está la tecnología. Un generador de energía dedicado. Paneles solares para una carga ecológica. Control de clima que mantiene frescos a los conductores y el área de almacenamiento del automóvil a una temperatura estable.
Ingeniería para la función
Estas cajas de lujo no sólo son bonitas. Están diseñados para trabajar.
- Espacios de vida y trabajo: Armarios de herramientas. Bancos de trabajo. Pisos de caucho, vinilo o metal en la sección del garaje para manejar equipos pesados sin resbalar.
- Estabilidad: Tren de aterrizaje eléctrico o hidráulico. Esto permite que el remolque se sostenga por sí solo sin el vehículo remolcador. Te alejas y el remolque se queda quieto.
- Manejo de automóviles: Algunas unidades tienen ascensores de automóviles o ascensores. Conduces el coche hasta el remolque y luego lo levantas para dejar espacio para otro. Otros tienen dos niveles interiores, lo que te permite remolcar dos coches a la vez.
- Expansión del espacio: Deslizamientos. Estas son secciones expandibles que se deslizan hacia afuera desde el costado del remolque. Cuando se amplían, duplican el espacio habitable interior. Es como añadir una habitación completamente nueva a tu casa durante el fin de semana.
- Características exteriores: Plataformas de observación. Techos reforzados para soportar cargas o equipos pesados. Toldos que se despliegan para crear sombra en el exterior.
La diferencia entre un camión de plataforma de $5,000 y un camión de lujo cerrado de $500,000 no es solo la comodidad. Se trata de eficiencia, protección y la capacidad de rendir como un taller profesional dondequiera que te lleve la carrera. Los mejores equipos no sólo ganan en la pista. Se preparan mejor en tránsito.
Tipos de tráilers de equipos de carreras
La mayoría de los equipos se saltan los trailers abiertos a menos que su presupuesto sea ajustado. Estas configuraciones ofrecen cero protección contra el clima o los escombros de la carretera. Piense en ellos como poco más que una plataforma atornillada a un chasis básico. Lo enganchas a un vehículo remolcador y subes por la rampa. Simple. Efectivo sólo si no te importa la lluvia, el polvo o las rocas perdidas.
Los remolques cerrados con parachoques son el siguiente paso. Se conectan a un enganche trasero. Las longitudes varían enormemente aquí. Es posible que vea una caja compacta de 4 metros (14 pies) o algo que supere los 9 metros (30 pies). Algunos modelos incluyen vivienda. Muchos no lo hacen. Depende de la construcción.
Los remolques de cuello de cisne cambian la geometría por completo. Se enganchan a un enganche especial instalado en la caja de una camioneta. La parte delantera sobresale del camión. Este diseño suele tener una extensión de 36 a 53 pies (11 a 16 metros). Los fabricantes suelen convertir ese espacio saliente en una sala de estar con una cama. O lo usan para almacenamiento adicional. La mayoría de los cuellos de cisne de carreras incluyen una sección interior. No es sólo almacenamiento. Es un campo base móvil.
Los semirremolques son los pesos pesados. Se extienden más de 50 pies (15 metros). Algunos están diseñados para transportar más de un coche. La parte delantera sirve como espacio habitable. A menudo, una pared sólida separa las habitaciones de la tripulación del almacenamiento de automóviles. Esto mantiene el olor a combustible de carrera y a los gases de escape fuera del dormitorio.
Los remolques apiladores priorizan el espacio vertical. Son más altos que los remolques estándar. El interior tiene dos niveles. Puedes aparcar uno o dos vehículos encima y otro debajo. Los ascensores hidráulicos o de cable mueven los coches hacia arriba. Las longitudes varían de 24 a 53 pies (7 a 16 metros). Si necesita transportar más automóviles de los que tiene espacio, esta es la solución.
Remolcar estos gigantes es complicado. A la física no le importa tu racha de victorias. La siguiente sección cubre los conceptos básicos para hacer que estos monstruos avancen sin causar una escena.
Consejos para remolcar remolques del equipo de carreras
¿Qué licencia de conducir comercial necesita realmente?
Arrastrar un remolque de carreras no se trata sólo de tener un camión pesado. Es posible que necesites una licencia de conducir especial para hacerlo legalmente. Los estados clasifican las licencias de conducir comerciales en clases estrictas según el peso del vehículo tractor y el remolque que arrastra. Debe consultar las leyes estatales locales para ver cuáles son los requisitos para su configuración específica.
Tomemos a Georgia como ejemplo básico de cómo funcionan estas categorías. Los requisitos se vuelven específicos rápidamente.
- La Licencia Clase A es obligatoria si conduce una combinación de semirremolque y remolque que pesa más de 26,001 libras (11,794 kilogramos) mientras arrastra un remolque que pesa más de 10,000 libras (4,536 kilogramos).
- La Licencia Clase B se aplica a un vehículo que pesa más de 26,001 libras (11,794 kilogramos) pero que arrastra un remolque que pesa menos de 10,000 libras (4,536 kilogramos).
- La Licencia Clase C cubre un vehículo de menos de 26,000 libras (11,794 kilogramos) que arrastra un remolque de menos de 10,000 libras (4,536 kilogramos). También se aplica a vehículos remolcadores más livianos que arrastran un remolque que excede las 10,000 libras, siempre que el peso combinado del vehículo y el remolque no exceda las 26,000 libras (11,794 kilogramos).
Las reglas son complejas. Los diferentes estados tienen diferentes umbrales. Consulte las leyes y regulaciones locales para determinar qué licencia necesita para conducir su vehículo y remolcar el remolque legalmente. No adivines. Hazlo bien antes de salir a la carretera.
Comprobaciones de seguridad previas a la conexión
Antes de siquiera pensar en incorporarse a la autopista, verifique las luces. Verifique las señales de giro, las luces de freno y las luces de marcha atrás antes de conectar el remolque. Asegúrese de que todas las conexiones sean seguras. Conecte todo el equipo de seguridad y el cableado correctamente. Inspeccione el mazo de cables del remolque. Asegúrese de que las luces respondan correctamente a cada señal.
Una bombilla fundida o un cable a tierra suelto pueden provocar un accidente en cadena. Arréglalo ahora.
Por qué necesita un estacionamiento vacío
Obtenga algo de experiencia arrastrando su remolque en un área abierta grande, como un estacionamiento vacío, antes de conducir de verdad. La práctica no es negociable. Necesitas aprender la física de la masa sobre el asfalto.
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Hacer giros – Tendrás que aprender a tomar turnos sin chocar contra la acera ni cruzar demasiado el borde o el centro de la carretera. Si no tiene cuidado, su vehículo o remolque podría enganchar objetos al costado de la carretera. Recuerde que realizará giros más amplios que en un vehículo normal. Tome su tiempo.
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Acelerar y frenar – Remolcar un remolque aumenta la masa de su vehículo en general. A medida que aumenta la masa de un objeto, también aumentan el momento y la inercia. Esa no es sólo una interesante lección de física. También significa que deberá darse más tiempo y espacio al reducir la velocidad o detenerse. No espere poder detenerse en un instante. Tu distancia de frenado ahora es más larga.
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Reversa – La maniobra más difícil es retroceder mientras se arrastra un remolque. Si es posible, trabaje con otra persona que pueda dirigirlo mientras retrocede. Utilice señales con las manos para comunicarse entre sí. Al dar marcha atrás, coloque una mano en la posición de las seis en punto del volante. Para retroceder en una dirección determinada, simplemente mueva la mano en esa dirección. Tome su tiempo. Presta atención a tu entorno.
“Dar marcha atrás con un remolque es posiblemente la habilidad más difícil de dominar. La posición de las manos en el volante es contraintuitiva pero efectiva”.
Es una curva de aprendizaje pronunciada. Pero la alternativa es dañar equipos costosos o herir a alguien. Practica hasta que tus manos sepan qué hacer sin que lo pienses. Luego sal a la pista.
Si está transportando un camión con una camioneta, probablemente haya notado que los espejos laterales originales desaparecen en el punto ciego en el momento en que se conecta. Eso no es un defecto de diseño. Es un problema de física. Necesitas espejos de remolque para sobrevivir en la carretera.
Estos accesorios se enganchan a su carcasa existente o reemplazan todo el conjunto. Amplian el campo de visión. Sin ellos, estará volando a ciegas ante el tráfico que se aproxima por el lateral o por detrás. No es sólo una recomendación. Muchos estados los exigen por ley para cualquier vehículo que arrastre un remolque. Salta el equipo, arriesga el boleto. O peor aún, el accidente.
El escenario de la pesadilla: avance del tráiler
Estás navegando por la interestatal. El viento sopla. O tal vez un camión grande pasa demasiado cerca. De repente, el remolque detrás de ti comienza a ondularse. Esto es influjo del tráiler.
Es la condición más peligrosa que puedes encontrar. El remolque comienza a oscilar de izquierda a derecha. Tu instinto podría gritarte que pises el freno. No hagas eso. La aplicación de los frenos del vehículo remolcador a menudo amplifica el balanceo. Esto altera aún más la distribución del peso. ¿Estás intentando girar con fuerza hacia el tobogán? También mal. Probablemente te darás vueltas.
El movimiento correcto es contrario a la intuición. Tienes que soltar el acelerador. Suelte el acelerador. Deje que el vehículo reduzca la velocidad gradualmente. Utilice el sistema de frenos suavemente para detenerse si es necesario. No luches contra la física.
“La mejor manera de manejar el balanceo del remolque es soltar el acelerador y utilizar el sistema de frenos para detenerse gradualmente”.
El camino por delante
Los equipos de carreras no se limitan a conducir sus coches hasta la pista. Los transportan con estilo. La precisión importa. La seguridad importa.
Si desea profundizar en la mecánica de cómo estas máquinas se mantienen en el asfalto, consulte los recursos a continuación. Los enlaces de la página siguiente le llevarán directamente a los aspectos técnicos.
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Más enlaces geniales
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- El tutorial del aula de física.
Fuentes
- Ventajas de remolques personalizados. “Remolques de vagones apiladores”. (15 de octubre de 2008) http://www.advantetrailer.com/s.1/stacker-car-trailers.aspx
- bNeto. “NASCAR amplía su asociación con Featherlite Trailers y Featherlite Coaches hasta 2012”. Cable comercial. 25 de abril de 2007. (15 de octubre de 2008) http://findarticles.com/p/articles/mi_m0EIN/is_2007_April_25/ai_n27214971
- Ventas de remolques de Danny. “Pautas de remolque”. (14 de octubre de 2008) http://www.dannystrailersales.com/guidelines.php
-NASCAR.com. “Remolque de remolque”. 19 de febrero de 2004. (15 de octubre de 2008) http://www.nascar.com/2004/auto/cct/02/19/trailer_towing/
-Potter, Steve. “Automovilismo; el equipo Porsche disfruta del lujo”. Los New York Times. 31 de enero de 1988. (15 de octubre de 2008) http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=940DE3D8133DF932A05752C0A96E948260 - carrera
