Vous n’avez probablement jamais vu une voiture de Formule 1 ou un stock-car NASCAR tourner au ralenti dans un parking d’aire de repos. Ils ne se rendent pas sur la piste sur la voie publique. Ils ne restent pas dans la circulation. Les équipes de course transportent leurs machines dans des remorques spécialisées. Toujours.
Une voiture de course est un cauchemar financier si vous la cassez. Sa construction coûte des millions. Chaque partie est réglée pour un résultat spécifique. Le conduire jusqu’au site ajoute du kilométrage. Ajoute des cycles de chaleur. Ajoute de l’usure aux composants qui ne devraient voir l’action que dans des conditions de compétition contrôlées. Les équipes remorquent les voitures. Cela réduit la tension. Il garde le métal frais pour le jour de la course.
Toutes les bandes-annonces ne sont pas égales. Le spectre est large. Certains sont suffisamment légers pour être tirés par une camionnette robuste. D’autres sont des structures massives si lourdes que seul un semi-remorque de classe 8 peut les déplacer. L’écart entre une équipe recrue et une puissance établie comme l’ancienne opération de Jeff Gordon est énorme. Cela dépend du budget et des ressources. Nous allons détailler les différents types de remorques utilisées dans le sport automobile.
Certaines remorques sont simples. Juste un toit et un plancher conçus pour déplacer le métal d’un point A à un point B. D’autres rivalisent avec les hôtels de luxe. Vous verrez des plates-formes qui fonctionnent à la fois comme des garages mobiles, des bureaux et des locaux d’habitation. Nous allons explorer cette gamme. Nous aborderons également la logistique du remorquage de ces mastodontes. Remorquer quelque chose de lourd est stressant. Le remorquage d’un instrument de précision de 2 millions de dollars ajoute une couche de panique. Un simple virage à gauche devient un problème de physique complexe.
Tout d’abord, nous devons examiner les spécifications.
Spécifications de la bande-annonce de l’équipe de course
Avant de comprendre la logistique, vous devez examiner le matériel. Ce ne sont pas vos remorques utilitaires standard. Les spécifications varient énormément selon la série de courses.
Longueur et largeur
Les remorques standard à une seule voiture pour les séries de niveau inférieur peuvent mesurer environ 30 à 35 pieds de long. Mais pour les séries de haut niveau comme NASCAR ou IndyCar, les remorques mesurent souvent plus de 50 pieds de long. La largeur est limitée par les lois routières, généralement limitée à 8,5 à 10 pieds de large pour la carrosserie de la remorque elle-même, sans compter le rangement au-dessus de la cabine.
Poids
C’est la métrique qui tue. Une remorque de voiture de course vide peut peser entre 10 000 et 15 000 livres. Ajoutez une voiture de course, qui peut peser 3 200 livres pour une voiture de la NASCAR Cup Series ou moins pour une voiture de formule à roues ouvertes, et vous obtenez un poids brut du véhicule qui exige une puissance de remorquage importante.
Configuration des essieux
Vous ne verrez pas de remorques à un essieu pour les grandes voitures de course. Vous verrez des configurations tandem ou tri-essieux. Certaines plates-formes massives ont jusqu’à cinq essieux pour répartir le poids. Cela empêche la surface de la route de se fissurer et maintient la remorque stable à vitesse d’autoroute.
Freinage et suspension
Les freins à inertie électriques ou hydrauliques sont obligatoires. La suspension doit être pneumatique ou à ressorts à lames robustes pour absorber les imperfections de la route. Une conduite cahoteuse peut désaligner la géométrie sensible de la suspension d’une voiture de course avant même qu’elle ne touche l’asphalte.
Commodités
Les remorques haut de gamme disposent de la climatisation, du chauffage et de groupes électrogènes. Ils ont une plomberie pour les lavabos et parfois les douches. Il y a des postes de travail pour les mécaniciens, des coffres à outils,
Si vous pensez qu’une remorque de course n’est qu’une boîte sur roues, détrompez-vous. La réalité dépend entièrement du budget. Au bas de la chaîne alimentaire, vous avez la remorque plateau. Ces choses sont simples. Pas de plafond. Pas de murs. Juste un pont en acier, généralement d’au moins 14 pieds de long. Ils auront des anneaux en D pour attacher votre plate-forme et peut-être un contrôle du balancement pour vous empêcher de tourner, mais c’est tout. Pluie? Soleil? Des débris s’envolent de l’autoroute ? Votre voiture prend tout. C’est un pari à chaque fois que vous prenez la piste.
Ensuite, il y a la bande-annonce ci-jointe. Cela coûte environ le double du prix d’un transporteur ouvert. Pourquoi payer un supplément ? Protection. Même l’unité fermée la moins chère protège votre peinture et vos appareils électroniques des intempéries. Il en existe dans toutes les tailles imaginables. Vous pouvez en trouver des bêtes courtes qui mesurent encore 14 pieds de long, ou des bêtes massives qui s’étendent jusqu’à 53 pieds. Cela représente 16 mètres de surface roulante pour votre machine.
Systèmes d’attelage et câblage
Avant même de pouvoir tirer cette bête enfermée, vous devez savoir comment elle s’attache. Le système d’attelage est le lien essentiel entre la remorque et le véhicule de remorquage.
La plupart des gens connaissent une configuration pare-chocs. La remorque se connecte à un attelage sur le pare-chocs arrière ou le châssis d’une voiture ou d’un camion. Simple. Classique. Mais si vous transportez un poids important, vous envisagez un attelage à sellette d’attelage ou à col de cygne. Ce système comporte un col saillant qui repose sur le plateau d’une camionnette et se connecte directement au centre du cadre. Il offre une meilleure stabilité et répartition du poids. Des semi-remorques ? Ils se fixent simplement à l’arrière d’un semi-remorque. Pas de mystère là-dedans.
Le pouvoir est une autre histoire. Le faisceau de câblage est basique à première vue. Il alimente les feux stop, les feux arrière et les clignotants. Mais passez à un système plus avancé et vous obtiendrez une alimentation auxiliaire. Feux de recul. Contrôleurs de freins. Vous ne faites plus que remorquer ; vous gérez un réseau électrique mobile.
Le niveau de luxe : ce que 200 000 $ et plus vous rapportent
Parlons maintenant du haut de gamme. Les caravanes qui ressemblent à des chambres d’hôtel à roulettes. Lorsque les sponsors écrivent de gros chèques, les commodités vont bien au-delà du fait de garder la voiture au sec. Nous parlons de locaux d’habitation complets.
“Les remorques haut de gamme ne sont pas seulement des moyens de transport ; ce sont des hôtels mobiles, des ateliers et des centres de commande réunis en un seul.”
Vous pourriez trouver une chambre. Un salon. Salles de bains avec eau courante. Cuisines avec cuisinières, micro-ondes et réfrigérateurs. Vous ne mangez pas de collations dans une station-service après un long trajet. Vous prenez un bon repas.
Le divertissement n’est pas oublié non plus. Téléviseurs LCD. Lecteurs DVD. Consoles de jeux vidéo. Radio-satellite. Parce que l’ennui est aussi mortel qu’une panne mécanique lors d’un long week-end de course.
Et puis il y a la technologie. Un groupe électrogène dédié. Des panneaux solaires pour une recharge écologique. Une climatisation qui maintient les conducteurs au frais et la zone de stockage de la voiture à une température stable.
Ingénierie pour la fonction
Ces coffrets de luxe ne sont pas seulement jolis. Ils sont conçus pour le travail.
- Espaces de vie et de travail : Armoires à outils. Etablis. Revêtement de sol en caoutchouc, vinyle ou métal dans la section garage pour manipuler des équipements lourds sans glisser.
- Stabilité : Train d’atterrissage électrique ou hydraulique. Cela permet à la remorque de tenir debout toute seule sans le véhicule tracteur. Vous vous éloignez et la remorque reste en place.
- Manipulation des voitures : Certaines unités disposent d’ascenseurs pour voitures, ou ascenseurs. Vous conduisez la voiture dans la remorque, puis la soulevez pour faire de la place pour une autre. D’autres ont deux niveaux intérieurs, vous permettant de remorquer deux voitures en une seule fois.
- Extension de l’espace : Slideouts. Ce sont des sections extensibles qui coulissent sur le côté de la remorque. Une fois agrandis, ils doublent l’espace de vie intérieur. C’est comme ajouter une toute nouvelle pièce à votre maison pour le week-end.
- Caractéristiques extérieures : Plateformes d’observation. Plafonds renforcés pour supporter des charges ou des équipements lourds. Auvents qui se déploient pour créer de l’ombre à l’extérieur.
La différence entre un véhicule à plateau de 5 000 $ et un véhicule de transport de luxe fermé à 500 000 $ n’est pas seulement le confort. Il s’agit d’efficacité, de protection et de capacité à fonctionner comme un garage professionnel partout où la course vous mène. Les meilleures équipes ne gagnent pas seulement sur la piste. Ils se préparent mieux pendant le transport.
Types de remorques d’équipe de course
La plupart des équipes sautent les caravanes ouvertes à moins que leur budget ne soit serré. Ces configurations n’offrent aucune protection contre les intempéries ou les débris de la route. Considérez-les comme rien de plus qu’une plate-forme boulonnée à un châssis de base. Vous l’attelez à un véhicule de remorquage et montez la rampe. Simple. Efficace uniquement si vous ne vous souciez pas de la pluie, de la poussière ou des pierres parasites.
Les remorques fermées à pare-chocs constituent la prochaine étape. Ils se connectent à un attelage monté à l’arrière. Les longueurs varient énormément ici. Vous pourriez voir une boîte compacte de 14 pieds (4 mètres) ou quelque chose dépassant 30 pieds (9 mètres). Certains modèles incluent des locaux d’habitation. Beaucoup ne le font pas. Cela dépend de la construction.
Les remorques à col de cygne changent complètement la géométrie. Ils s’accrochent à un attelage spécial installé dans la caisse d’une camionnette. L’avant surplombe le camion. Cette conception s’étend généralement de 36 à 53 pieds (11 à 16 mètres). Les fabricants transforment souvent cet espace en surplomb en un espace de vie avec un lit. Ou ils l’utilisent pour un stockage supplémentaire. La plupart des cols de cygne de course comprennent une section de vie intérieure. Ce n’est pas seulement du stockage. C’est un camp de base mobile.
Les remorques semi-remorques sont les plus lourdes. Ils s’étendent au-delà de 50 pieds (15 mètres). Certains sont conçus pour transporter plus d’une voiture. La partie avant sert d’espace de vie. Un mur solide sépare souvent les quartiers de l’équipage du stockage des voitures. Cela permet d’éviter que l’odeur du carburant de course et des gaz d’échappement ne pénètre dans la chambre.
Les gerbeurs privilégient l’espace vertical. Elles sont plus hautes que les remorques standards. L’intérieur comporte deux niveaux. Vous pouvez garer un ou deux véhicules en haut et un autre en dessous. Des ascenseurs hydrauliques ou à câble font monter les voitures. Les longueurs varient de 24 à 53 pieds (7 à 16 mètres). Si vous devez transporter plus de voitures que vous n’avez d’espace, c’est la solution.
Remorquer ces mastodontes est délicat. La physique ne se soucie pas de votre séquence de victoires. La section suivante couvre les bases pour amener ces monstres sur la route sans provoquer de scène.
Conseils de remorquage de remorques de l’équipe de course
De quel permis de conduire commercial avez-vous réellement besoin ?
Tirer une remorque de course ne consiste pas seulement à avoir un camion lourd. Vous aurez peut-être besoin d’un permis de conduire spécial pour le faire légalement. Les États classent les permis de conduire commerciaux en classes strictes en fonction du poids du véhicule tracteur et de la remorque qu’il tire. Vous devez vérifier les lois de votre État local pour voir quelles sont les exigences relatives à votre configuration spécifique.
Prenons la Géorgie comme exemple de base du fonctionnement de ces catégories. Les exigences deviennent rapidement précises.
- Le permis de classe A est obligatoire si vous conduisez un ensemble semi-remorque et remorque pesant plus de 26 001 livres (11 794 kilogrammes) tout en tirant une remorque pesant plus de 10 000 livres (4 536 kilogrammes).
- Le Permis de classe B s’applique à un véhicule pesant plus de 26 001 livres (11 794 kilogrammes) mais tirant une remorque pesant moins de 10 000 livres (4 536 kilogrammes).
- Le permis de classe C couvre un véhicule de moins de 26 000 livres (11 794 kilogrammes) tirant une remorque de moins de 10 000 livres (4 536 kilogrammes). Cela s’applique également aux véhicules de remorquage plus légers tirant une remorque dépassant 10 000 livres, à condition que le poids combiné du véhicule et de la remorque ne dépasse pas 26 000 livres (11 794 kilogrammes).
Les règles sont complexes. Différents États ont des seuils différents. Vérifiez vos lois et réglementations locales pour déterminer de quel permis vous avez besoin pour conduire votre véhicule et remorquer la remorque légalement. Ne devinez pas. Faites-le bien avant de prendre la route.
Vérifications de sécurité avant le branchement
Avant même de penser à rejoindre l’autoroute, vérifiez vos feux. Vérifiez vos clignotants, vos feux de freinage et vos feux de recul avant d’atteler la remorque. Assurez-vous que toutes les connexions sont sécurisées. Branchez correctement tous les équipements de sécurité et le câblage. Inspectez le faisceau de câblage de la remorque. Assurez-vous que les lumières répondent correctement à chaque signal.
Une ampoule grillée ou un fil de terre desserré peut provoquer un accident en chaîne. Corrigez-le maintenant.
Pourquoi vous avez besoin d’un parking vide
Acquérez une certaine expérience du remorquage de votre remorque dans un grand espace ouvert comme un parking vide avant de conduire réellement. La pratique n’est pas négociable. Vous devez apprendre la physique de la masse sur l’asphalte.
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Faire des virages – Vous devrez apprendre à prendre des virages sans heurter le trottoir ni traverser trop loin au-dessus du bord ou du centre de la route. Si vous n’y faites pas attention, votre véhicule ou votre remorque pourrait heurter des objets sur le bord de la route. N’oubliez pas que vous effectuerez des virages plus larges que dans un véhicule normal. Prenez votre temps.
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Accélération et freinage – Le remorquage d’une remorque augmente la masse de l’ensemble de votre véhicule. À mesure que la masse d’un objet augmente, l’élan et l’inertie augmentent également. Ce n’est pas seulement une leçon intéressante de physique. Cela signifie également que vous devrez vous accorder plus de temps et d’espace lorsque vous ralentissez ou vous arrêtez. Ne vous attendez pas à pouvoir vous arrêter en un rien de temps. Votre distance d’arrêt vient de s’allonger.
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Recul – La manœuvre la plus difficile est de reculer en tirant une remorque. Si possible, travaillez avec une autre personne qui pourra vous guider pendant que vous reculez. Utilisez des signaux manuels pour communiquer les uns avec les autres. Lorsque vous reculez, placez une main sur la position six heures de votre volant. Pour reculer dans une certaine direction, déplacez simplement votre main dans cette direction. Prenez votre temps. Faites attention à votre environnement.
“Reculer une remorque est sans doute la compétence la plus difficile à maîtriser. Le positionnement des mains sur le volant est contre-intuitif mais efficace.”
C’est une courbe d’apprentissage abrupte. Mais l’alternative est d’endommager un équipement coûteux ou de blesser quelqu’un. Entraînez-vous jusqu’à ce que vos mains sachent quoi faire sans que vous y réfléchissiez. Ensuite, lancez-vous sur la piste.
Si vous transportez une plate-forme avec une camionnette, vous avez probablement remarqué que vos rétroviseurs latéraux d’origine disparaissent dans l’angle mort dès que vous vous connectez. Ce n’est pas un défaut de conception. C’est un problème de physique. Vous avez besoin de rétroviseurs de remorquage pour survivre sur l’autoroute.
Ces accessoires se clipsent sur votre boîtier existant ou remplacent l’ensemble. Ils étendent le champ de vision. Sans eux, vous volez à l’aveugle face à la circulation venant du côté ou de l’arrière. Ce n’est pas seulement une recommandation. De nombreux États les imposent par la loi pour tout véhicule tirant une remorque. Évitez le matériel, risquez le ticket. Ou pire, l’accident.
Le scénario du cauchemar : Trailer Sway
Vous naviguez sur l’autoroute. Le vent souffle en rafales. Ou peut-être qu’un gros véhicule passe trop près. Soudain, la caravane derrière vous se met à onduler. C’est le balancement de la remorque.
C’est la condition la plus dangereuse que vous puissiez rencontrer. La remorque commence à osciller à gauche et à droite. Votre instinct pourrait vous crier d’appuyer sur les freins. Ne faites pas ça. L’application des freins du véhicule remorqueur amplifie souvent le balancement. Cela perturbe encore davantage la répartition du poids. Vous essayez de vous diriger fort dans le toboggan ? C’est également faux. Vous risquez de vous retrouver en tête-à-queue.
Le bon mouvement est contre-intuitif. Il faut lâcher le gaz. Relâchez l’accélérateur. Laissez le véhicule ralentir progressivement. Utilisez doucement le système de freinage pour vous arrêter si nécessaire. Ne combattez pas la physique.
“La meilleure façon de gérer le balancement de la remorque est de relâcher l’accélérateur et d’utiliser le système de freinage pour s’arrêter progressivement.”
Le chemin à parcourir
Les équipes de course ne se contentent pas de conduire leurs voitures sur la piste. Ils les transportent avec style. La précision compte. La sécurité est importante.
Si vous souhaitez approfondir les mécanismes permettant à ces machines de rester sur l’asphalte, consultez les ressources ci-dessous. Les liens sur la page suivante vous mèneront directement aux détails techniques.
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- Ministère des Transports : Conseils de remorquage
- Le didacticiel de classe de physique
Sources
- Avantage des remorques personnalisées. «Remorques de voitures gerbables». (15 octobre 2008) http://www.advantetrailer.com/s.1/stacker-car-trailers.aspx
- bNet. “NASCAR étend son partenariat avec les remorques Featherlite et les entraîneurs Featherlite jusqu’en 2012.” Fil d’affaires. 25 avril 2007. (15 octobre 2008) http://findarticles.com/p/articles/mi_m0EIN/is_2007_April_25/ai_n27214971
- Ventes de remorques de Danny. « Directives de remorquage ». (14 octobre 2008) http://www.dannystrailersales.com/guidelines.php
- NASCAR.com. “Remorque de remorquage.” 19 février 2004. (15 octobre 2008) http://www.nascar.com/2004/auto/cct/02/19/trailer_towing/
- Potter, Steve. “Course automobile ; l’équipe Porsche aime le luxe.” Le New York Times. 31 janvier 1988. (15 octobre 2008) http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=940DE3D8133DF932A05752C0A96E948260
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