De tophond is weg.
De 140 TSI Sportline 4×4 van de Skoda Karoq – dat dure vlaggenschip waar iedereen het vaak over had, maar weinigen daadwerkelijk kochten – verdwijnt uit de line-up van modeljaar 27. Opgeruimd staat netjes? Misschien. Het meeste leuke speelgoed kun je nu echter nog steeds op de goedkopere auto’s krijgen.
Zo ziet de line-up eruit voor MY27. Slechts twee versieringen. 110 TSI Select voor $ 38.900. 110 TSI Sportline voor $ 44.900. Dat zijn uiteraard vóór de kosten voor onderweg, en beide prijzen stegen met een vlakke $ 500 vergeleken met vorig jaar. De standaarduitrusting veranderde niet. Het optiemenu is geschud, daar is het nieuws.
Kiezen en mixen
De basis Select-bekleding voelde vroeger kaal aan. Nu kun je er een optioneel Signature Pack op plaatsen voor $ 2.900. Is het het waard? Vertel het mij maar, maar het voegt dingen toe die normaal gesproken ‘premium’ schreeuwen: handsfree elektrisch bedienbare achterklep, keyless entry, privacyglas achterin. Het geeft je chromen dakrails, dorpellijsten voor de voordeuren, een USB-poort in de spiegel (raar maar ja), een verwarmd stuur met schakelpeddels.
Veiligheidstechnologie wordt ook inbegrepen. Noodhulp. Verkeersopstoppingsassistent. Travel Assist met adaptief rijstrookadvies.
Het Ultimate Pack, dat vroeger de exclusieve speeltuin was van dat ter ziele gegane 4×4-model, werd teruggebracht naar de Sportline-uitvoering. Dat kost $ 3.900 extra. Je krijgt lederen of kunstleren bekleding, elektrisch verstelbare ‘Comfort’-voorstoelen die onthouden waar je graag zit (met lendensteun) en automatisch dimmende zijspiegels. Een panoramisch schuifdak blijft apart. Nog eens $ 2.000 als je naar de wolken wilt staren terwijl je in de file staat.
Verf kost geld. Grotendeels. Steel Grey (effen) en Moon White (metallic) zijn standaard. Al het andere is een hit. Black Magic Pearl, Graphite Grey, SmokeySilver en Race Blue voegen $ 300 toe. Als je je brutaal voelt (of later spijt hebt), kosten Phoenix Orange en Velvet Red metallics je $ 770.
Grootte is belangrijk. Of niet.
Laten we het over natuurkunde hebben. De Karoq positioneert zichzelf als een Toyota RAV4-concurrent. In de geest wellicht. Op het meetlint absoluut niet. Met een breedte van 4390 mm en een hoogte van 1841 mm en een wielbasis van 2638 is dit ding klein. Eigenlijk kleiner dan de meeste van zijn rivalen.
In Australië wordt de nauw verwante Cupra Ateca geclassificeerd als een kleine SUV omdat de cijfers gewoon niet kloppen voor “middelgrote”.
Skoda heeft hier vorig jaar een grotere auto gebracht. De elektrische Elroq. We gingen ervan uit dat dit de Karoq zou doden. Verbrand de oude brug en loop weg met een schoon EV-geweten. Lokale leidinggevenden zeiden echter anders. Ze willen een nieuwe generatie Karoq met verbranding. Het zou niet ongebruikelijk zijn dat merken uit de Volkswagen Groep hun verouderde auto’s uitstel van executie verlenen. Seat deed het met de Arona en Ibiza in Europa. Volkswagen zal waarschijnlijk hetzelfde doen voor de Polo.
Dit is niet de eerste keer dat een platform eruit wordt gedrukt. De Karoq werd gelanceerd in 2017. Kwam in 2019 naar Australië. Kreeg een facelift in 2022 (de artikeltekst zei 2018 voor aankomst, maar 2022 voor facelift, wacht, de bron zegt dat hij in 2018 arriveerde). Hoe dan ook, het is een van de oldtimers. Eén van de oudste namen in dit specifieke segment.
En de cijfers zijn lelijk.
Tot eind juni? Skoda verkocht 137 van deze beesten. Dat is 48 procent minder dan vorig jaar. De EV Elroq? Het verkocht comfortabel, met 302 leveringen. De Karoq staat helemaal onderaan de mainstream-segmentgrafieken. Alleen de Peugeot 3000 (92 stuks) en KGM Korando8 (87 stuks) verkochten minder onder de modellen die het hele jaar beschikbaar waren. Zelfs de Cupra Ateca versloeg het met 110.
Is een facelift genoeg om een dinosaurus te redden?
Of wachten we gewoon tot het elektrische tij deze compacte SUV volledig van de kaart spoelt.
