El presidente Trump indultó a nueve mecánicos la semana pasada.
Nueve personas.
¿Condenado por alterar los sistemas de emisiones de diésel en virtud de la Ley de Aire Limpio? Desaparecido. Las condenas se borran. ¿La amenaza de multas millonarias o penas de cárcel? Evaporado. Se unen a otro mecánico de Wyoming que recibió el mismo trato en noviembre.
¿Por qué esto importa?
Se ajusta a un patrón. La administración Trump está desmantelando las barreras ambientales una por una. No siempre fue así. Durante los años de Biden, la EPA tomó medidas enérgicas contra los dispositivos de anulación, esos pequeños trucos que la gente usa para eludir los equipos legales de emisiones. No estaban jugando bien.
Retrocedamos. La Ley de Aire Limpio se remonta a 1963, pero su verdadera fuerza llegó en 1970, cuando Nixon lanzó la EPA. Recuerde los años 60. Pura potencia. Luego llegaron los años 70 con las reglas del smog. Los entusiastas lo odiaron. Un Corvette de 180 caballos de fuerza no gritaba precisamente rendimiento.
¿Pero funcionó? Pregúntele a cualquiera que haya crecido en Los Ángeles. El smog se disipó. Los fabricantes de automóviles se adaptaron. Avance rápido hasta ahora y tendrá Corvette ZR1X híbrido que genera más de 1200 hp y se conduce mejor que un Prius de primera generación. La gente no se queja. No precisamente.
Sin embargo, los diésel son diferentes. Cosas pesadas. Los controles de emisiones añaden costos y pueden limitar la energía. Quitar los filtros de partículas diésel o apagar la recirculación de gases de escape libera torque para el transporte. También ahorra dinero en mantenimiento. La manipulación es ilegal. Para algunos transportistas, el riesgo valió la pena. Al menos hasta hace poco.
La EPA solía cazar agresivamente a estas personas. ¿Trucos de hardware? Procesado. ¿lagunas de software? Procesado. No tuvieron problemas para llevar a los vendedores e instaladores a los tribunales. Litigio intenso. Consecuencias reales.
Esa era parece terminada.
Lee Zeldin dirige ahora la EPA y quiere un cambio. Ya ha sugerido eliminar los modos de emergencia cuando los camiones se quedan sin líquido de tratamiento de gases de escape. Los turismos ya ni siquiera necesitarán sistemas de parada y arranque.
Entonces, ¿qué pasa después?
Los fabricantes probablemente seguirán instalando la tecnología obligatoria; tienen que hacerlo. Pero es probable que los propietarios los eliminen inmediatamente después de que el vehículo abandone el estacionamiento. Si la ley no afecta, ¿por qué seguirla? Las consecuencias por romper las reglas parecen suspendidas. Al menos por el momento. ¿Quién te detiene?
