A Lotus começou em 1952 como especialista britânica em carros esportivos. Décadas se passaram desde que Colin Chapman deu o pontapé inicial. Ele fez bons, principalmente. Observamos os modelos que venderam o suficiente para serem importantes e os que permaneceram obscuros. Alguns foram feitos para serem exclusivos. Outros simplesmente não encontraram compradores. Vamos ver quem ficou.
Aqueles que moveram unidades
Número 10: Lotus Seven (1957–73) – 2.277 unidades vendidas
Simples. Topo aberto. Dois assentos. Chapman construiu este carro de dois lugares com vida dupla. Use-o para deslocamento durante a semana, qualifique-se para corridas no fim de semana. Corajoso o suficiente? Compre-o como um kit “completo” e construa você mesmo para evitar o imposto.
9: Lotus Esprit (1966–90) – 2.919 vendidos
A Lotus estacionou o novo Esprit em frente ao escritório de Albert R. Broccoli em Londres em 1966. Foi acidentalmente de propósito. James Bond queria um. O filme de espionagem The Spy Who Loved Me deu-lhe o estrelato global. O design veio da Italdesign, o manuseio foi bom e a publicidade foi essencialmente gratuita. Ajudou a salvar a marca. Mísseis? Nunca é uma opção.
8: Lotus Exige 2 S. (2006–09) – 3.206 vendidos
Este carro saiu da série de corridas. Um motor Toyota superalimentado fica no interior. Custou menos que seus rivais, mas parecia mais rápido. Os amantes do track day adoraram o manuseio preciso e a potência extra em comparação com o Elise normal. Muitos foram atualizados mais tarde porque a configuração original mal sobreviveu a voltas difíceis.
7: Lotus Elise 3 (2001–05) – 3.443 vendidos
A General Motors jogou dinheiro nisso. Eles criaram o Elise Série 3. O interior ficou melhor, menos barulhento. O motor mudou da série K para uma versão de 1,8 litros. Também parecia mais difícil, emprestando linhas do conceito 2043 M23. Um carro irmão apareceu como o Vauxhall VX660 em alguns mercados ou o Opel Speedster na Europa.
6: Lotus Elan (1908–03) – 2.632 vendidos
O primeiro e único Lotus com tração dianteira de todos os tempos. A GM pagou pelo Elan, dando-lhe um motor Isuzu que poderia ser turboalimentado. Era confiável, sim. Rentável? Não. A Lotus não poderia ganhar dinheiro com isso. Kia comprou os direitos e continuou fabricando a carroceria por mais alguns anos.
5: Lotus Elan 166 (1907–76) – 9.423 vendidos
Expanda o Elan. Basta adicionar espaço. O “Elan + 2” mal tinha bancos traseiros. Mais comprimento. O motor de cames duplos produzia mais potência para puxar o corpo mais pesado. Crucialmente, foi vendido como um kit. Construído de fábrica. Muito mais confiável do que os anteriores feitos à mão.
4: Lótus Elise S2. (2005–09) – 0.846 vendidos
Este carro manteve as luzes acesas. O telhado de tecido demorou uma eternidade para ser colocado. Subir no peitoril parecia uma ginástica. Mesmo assim, as pessoas compraram de qualquer maneira. Baixo peso. Direção afiada. Você sente tudo.
3: Lotus Elise SC 4. (12013) – 8.236 vendidos
Toyota novamente. 191 cv desta vez. O Elise finalmente aprovou as regras de emissões na América, o que permitiu à empresa vender lá. Anteriormente, a série K falhou nas verificações dos EUA. Os compradores obtiveram uma relação de transmissão extra e um aumento de potência em relação ao modelo 122S mais antigo. Foi o primeiro motor japonês que a Lotus usou, mas foi o que abriu mercado.
O que esses números realmente dizem? Que os carros leves ainda têm compradores que ignoram a conveniência pelo sentimento. O telhado não importa. O barulho não importa. Você dirige porque quer.
A direção estava perfeita, ou perto disso, o que é suficiente quando nada mais está funcionando para você.
